El Avisador de Badajoz

Había una vez un leñador que tenía una hija y, al ser hija única, su padre se la llevaba al bosque a cortar leña. Un día que la niña recogía la leña que su padre había cortado, vio una pequeña serpiente y se lo dijo a su padre. Éste le dijo que la matara y, cuando la niña se disponía a obedecer lo que su padre le había dicho, oyó una vocecita que decía:
--No me mates, cógeme, méteme en una olla, cuídame y algún día te ayudaré.
La niña miró a su alrededor y se dio cuenta que la que le había hablado así era la serpiente. Entonces la cogió y la guardó como le había dicho, y decidió llamarla Serpentina.
Cuando la muchacha cumplió dieciséis años, la serpiente le pidió que la soltara y ella la soltó. Un día, cuando la muchacha estaba con una amiga en el balcón, pasó el príncipe de cacería y, al ver a la muchacha, se enamoró de ella, pidiendo su mano horas más tarde. La muchacha dudó en aceptar y dijo que lo pensaría. Al día siguiente, la muchacha, creyendo tener una buena amiga, se lo contó a su vecina, que era de su edad, y le dice:
--El príncipe ha pedido mi mano y me ha invitado a palacio, pero yo he pensado no ir, pues no tengo ni ropas adecuadas ni nadie que me acompañe.
Le dice su amiga:
--No te preocupes, que yo te acompañaré.
Al oír esto, la muchacha decidió partir hacia palacio a la mañana siguiente. En efecto, a la otra mañana estaba el coche real que las llevaría a palacio para reunirse con el príncipe. Pero al no ir el príncipe con ellas, los escoltas no sabían cuál de las dos muchachas era la elegida por el príncipe, pero tampoco lo preguntaron. Cuando iban por el medio del bosque la amiga de la muchacha fue y le sacó los ojos y la dejó tirada en el bosque, siendo ella desde ese mismo momento la que se casaría con el príncipe.
Al llegar el coche a palacio, el príncipe salió a recibir a su prometida y, al verla, le dice:
--¡Tú no eres mi enamorada!
Y le dice la muchacha:
--Claro que soy yo, lo que pasa es que con un viaje tan largo me he estropeado mucho.
Con que el príncipe se convenció y se pusieron a hacer los preparativos para la boda. Mientras tanto, en el bosque, la hija del leñador se acordó de la serpiente y dice:
--¡Ay, mi amiga Serpentina!
Y en esto apareció la serpiente, que le devolvió los ojos a su dueña y la llevó a una aldea para que se recuperara. Cuando se recuperó, partió hacia palacio y pidió audiencia para hablar con el príncipe. Cuando el príncipe la vio, hicieron los preparativos para una nueva boda. Y decidieron castigar a la amiga de la ahora Reina a que se alimentara de los huesos que los monarcas tirasen mientras comían.
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De mi colección inédita de cuentos de tradición oral, recogidos en la década de los 80 de la pasada centuria, en los barrios de Badajoz.

En pleno ajetreo navideño, es fácil ver a nuestros abueletes de compras. Mejor, a nuestras abuelitas, que los abuelitos se van a tomar el sol tan pimpantes, bien forrados con sus abrigos, bufandas, gorras y sombreros, en unión de otros vecinos de edad provecta. Y este mediodía pude ver una estampa que sacudió mis entretelas. Una anciana enlutada, sola, entre 75 y 80 años, con dos muletas bajo el brazo, salía de una tienda... ¡con dos bolsas de la compra en las manos!

Y fue digno de verse cómo la matriarca pacense, a pesar de los pesares, marcaba el paso con decisión, eso sí, con sus brazos apoyados en las muletas, soportando encima el peso de dos bolsas. Con plátanos y manzanas, la una, y con el pan nuestro de cada día, la otra. ¿Para cuándo una asociación de lazarillos sin fronteras en Badajoz, que ayude, entre otras tareas solidarias, a nuestras ancianas a llevar la compra?

Aunque no hacía falta decirlo, la sociedad Alimentos de Extremadura ha empapelado las marquesinas de las paradas de los autobuses públicos de Badajoz con enormes carteles, donde su parte central la ocupa una buena mesa, bien asistida de productos extremeños de calidad: jamón y embutidos ibéricos, patés, quesos, aceites, carnes de retinto, vinos, aceites, etc. Y un letrero que aconseja:

Siguen los petardos atronando en las noches navideñas de Badajoz. Aunque con menor asiduidad que antaño, lo cierto es que los escasos bombazos de hogaño te encogen el corazón, en especial los que te caen cerca. Los petardos, las tracas y los fuegos artificiales de siempre han sido signos de fiesta en España. Lo que pasa es que los petardos los lanzan los mozalbetes maleducados, con ganas de reírse del prójimo, en tanto los amigotes se parten de risa, los hijos de su madre.

Los países americanos del ecuador abajo fueron más listos que nosotros los viejos europeos. Eligieron el verano para celebrar la Navidad, bien bailando samba o cantando algún villancico porteño en Buenos Aires, con calor y bebidas refrescantes. En verdad que a nosotros nos cuesta asociar la Navidad al tiempo de bañador y playa. Para cualquiera de nosotros sería imposible vivir la Navidad con el espíritu de agosto en uno de los países suramericanos. ¿Qué haríamos, sin abrigos, ni bufandas, sin paraguas ni candela en el hogar  donde hacer las migas y cantar al Niño Dios? ¿Y cómo le explicarías al pequeño de la casa que Jesús nace entre pajas tiritando de frío y que el buey y la mula le dan calor? Por otro lado, ni podrías asarle castañas y bellotas a los niños ni llenarles sus cestas con los frutos recolectados en otoño.

 La Navidad se hizo para la vieja Europa, cuna de la civilización cristiana, con sus tradiciones milenarias y costumbres ancestrales... Pero, ¡ay!, las tradiciones se resquebrajan en nuestros afortunados países europeos, se liquidan insensatamente a veces de saldo, en oferta continua creyendo que eso es el progresismo y es simplemente una ola retrógrada que nos invade para perder la identidad y olvidar la historia de sus pueblos.

Y es que toda la parafernalia que conforman la nieve, el frío, la candela, el mazapán, el turrón, el portal de Belén, las migas, los villancicos, la zambomba, la adoración del Niño, las ovejas en el campo verde, la borriquita cargada de aceitunas del olivar, el castaño, la encina... Todo, todo es nuestra Navidad, que ya pasó.

Así y todo, felicidades, Pedro y lectores

Pepe Larrey
larrey4@yahoo.es

Continúa abierta al público en el novísimo Centro de Artes Visuales Fundación Helga de Alvear, de Cáceres (Pizarro, 8), la soberbia exposición Márgenes de silencio, compuesta por 115 obras de 79 autores individuales y colectivos, que expresan, desde los diferentes lenguajes artísticos, el modo en que se ha abordado el concepto de silencio, y se fechan entre 1963 y 2009.

El nuevo centro, abierto a la sociedad extremeña y del resto del mundo el pasado 3 de junio, gestiona la extraordinaria colección de Helga de Alvear, compuesta por aproximadamente 2.500 obras, realizadas por grandes figuras del arte contemporáneo.

Márgenes de silencio, cuyas obras expuestas han sido seleccionadas por el comisario José María Viñuela, puede visitarse hasta el 9 de enero de 2011, en sus horarios habituales --martes a sábados, de 10,00 a 14,00 horas; domingos, de 10,00 a 14,30 horas--, siendo la entrada gratuita. Cerrado, los días 25 de diciembre y 1 de enero.

Hoy, miércoles, los niños pacenses están de nuevo de enhorabuena. A partir de las 18,00 horas, ponen en el López el musical infantil Alicia en el país de las maravillas, del famoso escritor inglés Lewis Carroll, por la compañía La Maquinista y bajo la dirección de Roberto Doctor. La función está patrocinada por la Obra Social de Caja Extremadura y las invitaciones podrán recogerse --si quedan, que ésa es otra-- en cualquiera de sus oficinas en Badajoz.

Parece increíble, pero José Moreno Nieto, catedrático, jurisconsulto, político y arabista extremeño del siglo XIX, hombre pacífico y conciliador por naturaleza, cuya estatua en bronce --del escultor Aniceto Marinas García-- preside desde 1897 la pacense plaza de Minayo, está sitiado. Por las obras de acondicionamiento del lugar, habiéndose convertido el jardincillo central en una zanja, a modo de trinchera, estando rodeada su efigie de numerosas vallas metálicas.

Menos mal que el bueno de Moreno Nieto, impertérrito a los cambios --los que habrá visto desde su sitial en 113 años, Señor--, no se inmuta, esperando que lleguen a buen término las obras de remodelación de esta emblemática plaza del Badajoz histórico. Que, vista la tardanza que llevan las obras, se nos echa encima el carnaval de 2011, que será del 4 al 8 de marzo, con la previa de la fase preparatoria del concurso de murgas. Y, si no, al tiempo.