El Avisador de Badajoz

Esta tarde-noche hubo tamboradas y luminarias en Santa Marina, el centro moderno de Badajoz. Anunciando orbi et orbi la llegada inminente del Carnaval. En el transcurso de un animado y concurrido desfile de comparsas infantiles y de adultos por sus principales calles y plazas. A las seis en punto de la tarde saldría la comitiva, presidida por el peculiar carromato de la comparsa Los Andobas, repleto de niños, jóvenes y adultos ataviados de gángsters y cabareteras de los años 20, con Al Capone y su banda de mafiosos, armados hasta los dientes. Su famoso y polivalente carromato-discoteca-bar-cocina-despensa-guardería-etc., con el sonido a un millón de watios, hizo que la gente se asomara a los balcones y se llenasen las calles a su paso. Y en su recorrido, fueron repartiendo caramelos a tutiplén, revistas y... ¡billetes falsos de 500 machacantes! Y a los amigos y conocidos, como el abajo firmante, que los invitaban a subir a tomarse una copa. Detrás de ellos venían diversas comparsas de niños y adolescentes, muchos de ellos disfrazados, con pancartas al viento, entre los que sobresalían la de Aexpainba, con una pancarta que decía: "Vive el Carnaval con Aexpainba. Candelas 2008". A la que seguían otras dos, compuestas por centenares de muchachinos de los colegios de la Aneja y Luis de Morales, que no se cansaron de bailar, hacer corros, juegos y otras monerías carnavaleras, entre los aplausos de los espectadores y sus solícitos padres, que no los perdían de vista. Los del Luis de Morales lucían otra espléndida pancarta, donde podía leerse: "Colegio Luis de Morales con el Marimanta".
Y entre ellos venía el Marimanta, este año enjaretado en un sillón de madera rojo, llevado a hombros por una pandilla de mocosos, guiada a las mil maravillas por la maestra Pilar González, que, con el de este año, son veinte los peleles que lleva creados, siempre en colaboración con sus niños. Y, como novedad, con lo que la tradición familiar se amplía, mis dos nietecillas, Laura y Clara, que arrimaron el hombro con otros coleguillas para llevar en volandas al Marimanta, este año un tiarrón que causaba espanto, sólo con verlo.
A continuación desfiló la comparsa "Las Marías y compañía", de Villalba de los Barros, compuesta por todas las damas, niñas, mozuelas y maduritas del pueblo.Y si digo todas, es que estaban todas. O casi todas, que bien podría ser. El caso es que allí vimos a casi todas las "marías" del pueblo, dicho con todo respeto: abuelas, madres, hijas, nietas, sobrinas, primas..., moviendo divinamente sus cuerpos serranos, con sus ritmos y coreografías apropiados, haciendo disfrutar a los espectadores, que aplaudieron a rabiar.
Otra comparsa que atronaba con sus tambores y bombos fue Bardoada, de Sarrafo (Portugal), realmente magnífica, con unas marchas de impresión.
A los portus les seguía la agrupación "Las de siempre", de San Vicente de Alcántara, con las mozas más guapas de la localidad, vistiendo tres de sus anteriores indumentarias. De impresión. Sus disfraces, coreografía y músicas, no, hijo, no. Sus tipazos, tíos, y no los que se ven en esos concursos de belleza que salen en la tele.
Por último desfiló una comparsa de Mérida, realmente soberbia, "Los Danzarines emeritenses", que lo bordaron con sus ritmos y coreografías. Por si no lo sabéis, esta comparsa es la primera que, desde el pasado año, viene participando de manera oficial en alguno de los muchos concursos y certámenes del Carnaval pacense desde 1981, incluyendo, claro es, Las Candelas. Así lo tengo documentado y así os lo cuento.

QUEMA DEL MARIMANTA
Después de darse un voltio festivo por la barriada, el cortejo regresó sobre sus pasos y se encaminó a la plaza de Santa María de la Cabeza, donde le esperaba al Marimanta una candela muy sui generis este año: tipo castillete, con estructura de madera y decoración exterior sobre cartón. Garo, como diseñador y carpintero, y el Equipo A, de Pedro Antonio Correa, como montadores, fueron sus responsables. Y en tanto se ultimaban los preparativos para encenderlo, las comparsas ofrecieron un recital espontáneo con los mejores ritmos de sus grupos de percusión, con la plaza rebosante de vecinos y el "tendido de los sastres", de bote en bote.
Emilio G. Barroso, el Candelario Mayor del año --no "Candelero" y, menos, "Candelabro", como decía la cursi Sofía Mazagatos--, procedió a prender el fuego con su antorcha y aquello empezó a arder que daba gloria. Con la grata sorpresa de los cohetes finales, que dejó con la boca abierta a niños y mayores. Muchos aplausos rubricaron el ritual candelario, con el que el Marimanta 2008 pasaba a mejor vida. Mucha gente se quedaría a ver cómo se quemaba totalmente el castillete, para calentarse con sus rescoldos, en tanto los niños, sus padres, familiares y gente venida de todas partes se marchaban a la cercana plaza de Conquistadores, donde serían obsequiados donosamente por la organización. Los niños, con chocolatada, refrescos, caramelos, posters y otros regalos. Y los adultos, con empanadas de chorizo de la panadería pacense de Antonio Blanco y vinillo del bueno, de Aldea de Retamar, por más señas.

CERTAMEN DE PERCUSIÓN
Con los estómagos agradecidos, en tanto los bomberos apagaban los últimos rescoldos, el gentío se quedó a presenciar la II Muestra Internacional de Percusión "Ciudad de Badajoz", que, dirigida por nuestro ínclito Emilio González Barroso, contó con la participación de grupos de gran nivel, como fueron las Escuelas Municipales de Música y Danza, Comparsa Los Danzarines Emeritenses, Bardoada, de Sarrafo (Portugal), La Revolución, Topazio (Capoeira de Angola) y Grupo Internacional de Samba-Reggae. La gente se lo pasó en grande, desparramándose luego por los muchos bares, restaurantes y cafeterías del lugar.
Tras Las Candelas, con la gente disfrazada pululando por las calles céntricas al ritmo más o menos acompasado de sus tambores, con el fuego y los cohetes precursores, esto huele a Carnaval.

Este sábado da una conferencia en el Museo Arqueológico de Badajoz (plaza de José Álvarez y Sáez de Buruaga, s/n) Juana Bedia García, directora del Museo Arqueológico de Huelva, que hablará sobre La isla de Saltés. La ría de Huelva desde la antigüedad hasta nuestros días. El acto está programado para las 11,30, rogándose puntualidad.

Otras dos nuevas revistas que han caído en mi morral. Y todas ellas, pertenecientes a otras tantas murgas pacenses, que ayer, viernes, finalizaron la primera ronda clasificatoria del larguísimo Concurso del Carnaval de Badajoz.
Se trata de las revistas de Los Chalaos, subtitulada "El Síndrome de los Carnavalógenes", y de Jarana, "El Circo del Carnaval". Con el saluda del alcalde, además de información variopinta, reseñas de actividades, entrevistas, fotografías, programa de actuaciones por bares y cafeterías de la ciudad, y, lo que no suele faltar nunca, algunas de sus letrillas más desternillantes. Adobado todo ello con abundantísima publicidad, que les viene de puta madre a nuestras agrupaciones, que los gastos se disparan siempre y las cuentas nunca cuadran al final.

Con más antelación que nunca, hoy, sábado, Las Candelas de Santa Marina abren el Carnaval de Badajoz. A modo de aldabonazo festivo, Las Candelas nos traerán, en su XX edición (1989-2008) la algarabía y el bullicio de niños y mayores disfrazados tras el marimanta, la candela, las tamboradas, los hornazos y el vino. Un año más, el marimanta, el viejo coco de antaño, será paseado ritualmente por las calles y plazas de Santa Marina, antes de ser convertido en pavesas, como castigo a sus maldades. Un pelele relleno de papel y serrín y ataviado con prendas viejas y en desuso, fabricado por escolares del colegio pacense Arias Montano (Aneja), bajo la atenta dirección de Pilar González, y que ya no mete miedo a nadie. Antes al contrario, una corte de pequeñuelos serán los porteadores del espantajo, asentado sobre una rústica silla gestatoria de madera, en su camino inexorable a la hoguera. Eso sí, acompañados ruidosamente por un cortejo de gente disfrazada, haciendo alarde de sus mejores ritmos de percusión y de sus espectaculares coreografías carnavaleras.
La candela, fabricada con maderas y trastos viejos e inservibles, es el destino de este tipo de personajes, tan comunes en la geografía hispana en muchos de sus hitos festivos.
Terminado el ritual del fuego, el personal tendrá la ocasión de pasarlo en grande asistiendo a una de las tamboradas más ruidosas del año. Y para calentar los estómagos en la fría noche pacense, la Asociación de Vecinos de Santa Marina tendrá sumo gusto de invitar a vecinos y forasteros a la degustación de los tradicionales hornazos de la fiesta --este año, auténticas empanadas--, acompañados con el vinillo de la tierra, en esta ocasión un tintorro de Aldea de Retamar. Todo ello, en un año en que se cumple el XX aniversario de la fiesta candelaria en Santa Marina, 20 años dando el aldabonazo al Carnaval de Badajoz, la Fiesta Mayor de la ciudad.
Buenas razones todas ellas para, en compañía de los abuelos y los chiquininos, salir a las calles y plazas de Santa Marina a disfrutar de Las Candelas, el pórtico del Carnaval de Badajoz. Que ya lo dice el refranero candelario por estos pagos: