El Avisador de Badajoz

El pasado finde, último de septiembre, con ocasión de los fastos fundacionales de la ciudad por el impetuoso muladí de origen emeritense, Ibn Marwan, en el siglo IX, Badajoz se fue de romería. No como en otros lugares de la costa mediterránea española, con sus ruidosas "guerras" de moros y cristianos de mentirijillas, donde ganan siempre los que ya sabéis, o séase, los nuestros. En Badajoz no hay guerra que valga, todo lo contrario, que se celebra pacíficamente la constitución de la ciudad en el histórico Cerro de la Muela, en el recinto de La Alcazaba, después de que in illo tempore el emir omeya de Córdoba, Muhammad I, hasta el gorro de los desplantes de Marwan, le dejara salirse con la suya, fundando Batalyaws en el año del Señor de 875.
Y se fue de romería, como decimos, no al extrarradio, como cuando nos vamos a Bótoa o a San Isidro, sino al mismísimo corazón histórico de la ciudad, la Plaza Alta y sus aledaños. Y durante esos días, salvo el domingo, que llovió por la mañana y la tarde, el todo Badajoz tomó festivamente el Casco antiguo, llenando sus callejuelas y rincones de un público ávido de sensaciones. De tal manera que, a ciertas horas, ni los más viejos del lugar recuerdan haber visto tanta gente por metro cuadrado de Plaza.
Porque, para pasmo de todos, este rincón tan hermoso de la ciudad se había convertido en un zoco árabe, en un mercado persa, con decenas de puestos de vendedores, tenderos y artesanos que ofrecían al personal de todo un poco: desde productos para el buen yantar, juguetes de madera, artículos de barro, mármol y arcilla, hasta  jabones para todos los cutis, platería, objetos de vidrio, lámparas, piedras preciosas, bisutería fina, pieles y fósiles para coleccionistas, pasando por productos artesanos elaborados con centeno, cuero, pieles y cerámica, inciensos, caramelos, helados artesanos, hierbas curalotodo, chocolates, tés de todas las clases, dulces exóticos --de miel, con nueces, pasas, piñones, canela, rellenos de dátil, con agua de azahar...--, orujos, especias de lo más raritas, kebabs y pinchos morunos de verdad --de cordero--, entre otros más. Eso, sin contar que había tenderetes donde te podían dar un masaje en la espalda, Esmeralda, echarte las cartas, leerte las manos o adivinarte el porvenir.
Y yendo y viniendo, con el "techo" de la Plaza poblado de telas multicolores, aquello se convirtió en un mercado de las Mil y una noches, cuando, situados estratégicamente, por allí aparecieron encantadores de serpientes, expertos en tiro con arco y lanza, escupidores de fuego, bailarinas de la danza del vientre, escultores de arena, pequeñuelos en burro, titiriteros, gaiteros y tamborileros medievales. De película de las caras, colegas.

HURÍES Y ODALISCAS
Y la multitud, con muchas familias jóvenes acompañadas de sus pequeñuelos --con niñas ataviadas de bellísimas huríes y odaliscas de la Corte infantil de Ibn Marwan--, así como gentes de la Tercera, Cuarta y Quinta Edades y jóvenes a mogollón, que aprovechó ricamente el tiempo dándose un garbeo por La Alcazaba, la Torre de La Atalaya (o de Espantaperros) y los jardines de La Galera, además de visitar los museos más cercanos, el Arqueológico y el Luis de Morales. Y las "galeradas", los paseos por La Galera, fueron la sensación de la jornada, con miles de visitantes contemplando un jardín, divinamente restaurado y abierto a la ciudadanía, junto a la cercana puerta de Mérida, con hermosas vistas a los cielos, los tejados, los cerros y las torres principales de Badajoz. No es de extrañar, pues, que las cámaras echaran chispas durante los paseos. Con una excepción reseñable: el bueno de Enrique Vidarte, el gentleman del clan de fotógrafos más antiguo y en activo de Badajoz, apareció por el lugar, acompañado de la patronal y... ¡sin cámara!
Y lo más curioso es que la gente, que se lo estaba pasando de puta madre, esta vez no hablaba de "cubos" ni de "amiguetes" de Badajoz. Increíble, pero cierto. Como que, para cerciorarme, pregunté a un paisano:
--Oiga, amigo, ¿qué sabe usted del "cubo"?
--¿Del "cubo"? ¿Qué "cubo? ¿Se le ha perdido a alguien?
También pregunté a una madama de este pueblo, algo madurita pero de buen ver, por cierto:
--¿Sabe usted algo de lo del "cubo" de Biblioteconomía?
--Pues, no, mire usted, del "cubo de la economía" no me han dicho nada las vecinas. ¿Tiene algo que ver con el cubo de frutas que te venden en el mercadillo de los martes, que te lo regalan y todo? Ahí sí que hacemos economía las amas de casa.

SECTOR MULADÍ
Menos mal que, ante las apreturas --hubo momentos en que no cabía un alfiler--, la gente tenía opción de arrellanarse en la terraza del bar La Casona 2 --donde asentó sus reales el mocerío local-- o pasar al "sector" muladí, ya fuera de la Plaza, en dirección al Campillo, más allá de la Torre de Espantaperros y muy cerca de la famosa chimenea de la que fue fábrica de hielo "Norte". Y es que allí estaban dispuestos los estalaches de los cristianos viejos de esta ciudad, ataviados con impedimentas morunas para despistar, con casetas de la Hermandad de la Soledad y la Asociación de Vecinos del Casco Antiguo, entre otras más. Donde el personal se puso tupío, además de cervezas y refrescos, de tapas y raciones donde las carnes de puerco eran las más solicitadas: pancetas, choricitos, pinchitos, secreto, además de las clásicas tortillas y las raciones de queso, chorizo y jamón.
Y, allí, apalancados en el puesto de Arturo Gutiérrez, Domingo Montaño y compañeros mártires de La Soledad, que probamos los mejores productos del cerdo ibérico extremeño, animal totémico por estas tierras, que ya no son tan extremas y duras.
Y fue digno de verse cómo, ante tanto fiestorro y pasacalleo, la cigüeña de la Torre de Espantaperros, vigía del Casco antiguo, se había largado con viento fresco del lugar. Una cigüeña que viene aguantando desde su atalaya festivales y jolgorios sin cuento, sin cambiar de nido, pero con tanto moro mercader y muladí de mentirijillas, aquí no hay quien viva, oiga. Y según parece, se ha instalado por los pagos de Cerro Gordo, antes de que llegue la marabunta.

EL DRAGÓN
Y en éstas estábamos, cuando nos topamos con... ¡un dragón! Un dragón de arena, junto a la Torre de Espantaperros, hecho a conciencia por uno de los últimos escultores de arena que nos quedan en España. Un tal Jerónimo, tipo enjuto, inquieto y culto. Un trotamundos que se pasea por la piel de toro de zoco en zoco y de feria en feria, con su puesto de artesanía de cuero y sus esculturas de arena. Uno que sonríe picaronamente cuando te cuenta que tiene el síndrome de "Peter Pan". Uno que va y te dice que es catalán, pero se apellida... ¡García y Pardo! Que manda huevos con el menda. Pero que, abierto su almario, te confiesa, arrobadito, que sus orígenes son extremeños: sus ancestros, sus padres, concretamente, son de Villafranca de los Barros.
Y te cuenta y no acaba el gachó sobre la figura del dragón en las culturas del Mediterráneo. Y me quedo enganchado con este tipo tan especial que te hace un dragón junto a una sirena varada en la orilla del mar. ¡Y todo al pie de la Torre de Espantaperros! ¡La Torre del Dragón! ¡La Sirena de Espantaperros! Dos títulos más para el acervo legendario pacense, en cuantito alguno de nuestros muchos juntaletras locales se ponga a la tarea.
Y, por si fuera poco, que me enseña sus peculiares "redes de la comunicación". ¿Internet-2? ¿New age del periodismo cibernético? Quiá. Vulgares redes de pescar que utiliza el tal Jerónimo para enganchar, echar el lazo, a la gente cercana durante sus llamativos espectáculos. Y, en el colmo de los colmoses, que me saca también sus originales máscaras, como de brujo o mago de lugares exóticos, confeccionadas a mano, como para asustar a niños y pobres ancianitas. Un tipo genial este Jerónimo, uno de los últimos escultores de arena de España, uno que lleva a flor de piel su espíritu de aventurero y niño travieso, y al que esperamos ver el próximo año de nuevo por estos pagos.

FUNCIÓN DE TEATRO
Y, como no podía faltar la función de teatro, al llegar la noche que se fue la troupe Monterini al completo a La Alcazaba, donde ponían "La historia de Ibn Marwan", de José Calderón. Función a cargo de Arán Dramática y que dirigió con su habitual flema británica Eugenio Amaya. Delante del mismísimo Museo Arqueológico, donde la fuente y el reloj de sol, con lleno total y gente de pie. Donde, con ayuda de un audiovisual, se contaban las principales andanzas de nuestro héroe local hasta conseguir la autorización para levantar una ciudad, Batalyaws, con cerca, medina y mezquita. Marco incomparable, a pesar del fresquito de la noche, con Al-Baxarnal (Cerro de San Cristóbal), objeto del deseo de nuestro héroe, a la vista. De teatro clásico de los caros, vamos. Donde los personajes principales fueron, además de Ibn Marwan, nuestro empecinado fundador, el emir omeya Muhammad I, el rey astur-leonés Alfonso II el Casto --que debutaba en la función-- y el envidioso hayib del emir, un tal Hassim, con quien se las tuvo tiesas nuestro héroe, que iba todo de negro negrísimo, como la noche pacense. Los muchos aplausos del personal rubricaron la estupenda actuación de la compañía, que duró una hora justa y cuyos actores salieron a saludar a los medios.

LA SOLEDAD DE IBN MARWAN
Y, como todos los años, el protagonista de nuestra historia, Abd al-Rahman Ibn Muhammad Ibn Marwan Ibn Yunus al-Yilliqui al-Maridi, nombre completo de nuestro héroe, más solo que la una. Allá, en efigie pétrea, labrada por el artista local Estanislao García hace ahora justo cuatro años. Defendiendo en solitario la ladera que da acceso a La Alcazaba por la Puerta de Carros o de Yelbes, la que mira al SO. Y los suyos, de fiestorro y pendoneo en la cercana Plaza Alta, sin acordarse de llevarle un puto ramo de flores.