El Avisador de Badajoz

Entrados en la madrugada del 22, sábado sabadete, las estancias y dependencias de IFEBA parecían sumidas en una gran placidez. Menos en la segunda planta, donde numerosos comensales disfrutaban de una espléndida cena-degustación de platos de caza. Fuera, en las escaleras, continuaba el trasiego de camareros y personal de servicio sirviendo el apetitoso menú.
Y andábamos mano a mano con el postre, cuando nos presentan a dos cocineros de postín: Eustaquio Blanco, del restaurante cacereño El Figón de Eustaquio, y "Tato" Azcona, del Azcona de Badajoz, recientemente condecorados con la Medalla de Extremadura.
El Figón de Eustaquio, ese establecimiento abierto en 1947 y que, en unión de su hermano Félix, ofrece una gran variedad de comidas de cocina regional y tradicional pero incorporando toques propios y modernos. Un local que, mira por dónde, tiene más de trescientas recetas basadas en las carnes de caza (perdiz, conejo, liebre, jabalí...) y en la charcutería emblemática de las tierras cacereñas.
Y Casa Azcona, que, desde 1958, viene ofreciendo cocina casera (navarra, extremeña y portuguesa), destacando la caldereta de cordero, el bacalao a la bilbaína y los chipirones en su tinta. Platos a los que se han añadido los mejores pescados de las costas portuguesas, como el lenguado, el mero, la corvina y el besugo.
Pero no hay tiempo para enrrollarnos, que Antonio García Salas llama al orden, que todavía hay mucha tela por cortar. Y, así, comienza a salir el equipo de cocineros de la noche, formado por Juan Merino, Guillermo Dosca, David Chapela, Mamen Lumera y David Núñez, arropados por una corte de pinches y cocinillas. Y los aplausos arreciaron cuando cada quisque dio pelos y señales de los platos que les tocaron en suerte. Y, después, agradecimientos especiales al cocinero en jefe, el chico de Dosca II, y a FECIEX, en cuyo contexto se ha montado la cena.

CENA 10
Y en éstas estábamos, cuando le toca el turno al alcalde de Badajoz, Miguel Celdrán, que, para abrir boca, ya nos dio algunas pistas:
--No entiendo mucho de cocina, pero sí de comida. Y es que en mi casa siempre hubo pasión por la caza.
A las que siguieron palabras de agradecimiento y felicitación:
--Al Observatorio del turismo en Badajoz y a toda la gente que ha intervenido  en el éxito de esta jornada.
Y otro detalle:
--Hoy es un día especial, que hace un año exactamente que fue inaugurado este nuevo edificio de IFEBA, motivo de orgullo para la ciudad.
Y ya sonaban las primeras palmas del respetable, cuando Miguel interrumpe:
--Esperad, que me he traído estas notas y voy a valorar los platos.
--¡Un alcalde haciendo de Kiko Arguiñano y José Mari Arzak! --me dije por lo bajini.
--Mirad, el primero, esa crema de perdiz tan estupenda, que entra tan bien..., ¡un 10!
--Bien empezamos --me dije.
--El segundo, ese muslito de codorniz, con esa presentación y tal..., ¡un 10!
--Este alcalde está preparado para la vida moderna --volví a musitar.
--El tercero, esa pechuga de faisán con todo lo que llevaba alrededor, qué rico..., ¡otro 10!
Y, ya embalado, mi alcalde gastrónomo que remata:
--El cuarto, esa pierna de conejo, con miel y tal..., ¡otro 10! El postre, exquisito. Los vinos, cada uno de su clase..., ¡otro 10!
¡Cena 10, sí, señor, así se habla! No hay qué decir que los aplausos echaron humo y que las sonrisas se adueñaron de la sala.

MÁS MADERA
Después, más madera, dándole al magnífico solera 1847, de González Byass. Y Noni García, el nota de ITAE, que pide un aplauso al personal de mesa y cocina. Que son los que están en los sitios que deben estar para que los platos se hagan y lleguen a los comensales para disfrutarlos. Y ahí va la lista del personal, que sus nombres nunca salen en los carteles, pobrecitos míos, sólo los de los cocineros cinco estrellas. Así que, ¡atenta, cocina!, éste es Jonatan Pedrosa, ése otro, Fidel Herrera, aquéllos, Juan Carlos González y Juan Cayado, y ahí al lado, María, una moza de buen ver. Y en cuanto al personal de mesa, ésos que van ataviados con sus negras indumentarias, miradlos cómo se mueven sin parar a tu alrededor, te los presento: son Antonio Augusto, Alberto Cayado, Antonio Suárez, Juan Carrillo, Antonio Valerio, José de la Concepción y Antonio Montes. Muy bueno lo vuestro, muchachos, chocad esos cinco.
Después de lo cual, el alcalde pacense, en nombre del Observatorio turístico de Badajoz y del programa Badajoz, año gastronómico 2007-2008 hizo entrega de una placa de honor a "Tato" Azcona. Buen detalle que honra a la organización y, claro es, a nuestro flamante medalladeextremadura a la excelencia gastronómica.
Eran cerca de las dos de la madrugada, cuando los cerrados aplausos dieron paso a una larga y gratísima sobremesa sobre todo lo divino y humano, con la caza y la cocina siempre de por medio, formándose corrillos por doquier, con cazadores, gastrónomos, empresarios, políticos, bodegueros, comerciantes, restauradores y gente del común, incluyendo uno que siempre acude a los postres, el ínclito Fernando Bárcena, un tipo dotado de gran personalidad, además de experiencia, jefe de cocina del restaurante Aldebarán.

EPÍLOGO
Tiempo en que varios caballeros aprovechamos para presentar una "reclamación verbal" in situ ante Antonio Nanina, el menda de los aceites Gradoli, por "discriminación" aceitera a favor de las madamas, y el servicial jefe comercial de la casa que nos regaló a todos los peticionarios otra botella, pero más grande. ¡Ah!, y tomad mi tarjeta para cuanto necesitéis, que estoy a vuestra disposición. ¿Será posible? Antonio, sabíamos que eras bueno, pero no tanto. Si a ésto unimos que el todoterrenal Cayado II regaló botellines del oloroso 1847 a los más cercanos, entre ellos al abajo firmante, al final echamos de menos el carrito de Pryca. Mientras, acodados divinamente en la barra del comedor, tomándonos los últimos lingotazos de la noche, allí que nos dieron las tres de la madrugada, hora en que los últimos de Filipinas, digo..., de IFEBA, cogimos el toli camino de regreso a nuestros lares. Pero antes de coger los coches, el responsable de tanta movida gastronómica, Noni García, que nos repasa al oído la última noticia de la noche: la próxima cena-degustación, sobre la Ternera de Extremadura, tendrá lugar el último miércoles de octubre y nada más y nada menos que en el restaurante Aldebarán, predio de Fernando Bárcena y su troupe. Pues no es por no ir, pero si hay que ir se va.

¡Ah! ¡Eso sí que no! Por ahí no paso. Ya está bien de tragar carros y carretas. Resulta que por Internet circula la penúltima encuesta sobre los actores más atractivos del cine actual de las dos últimas décadas. Y me salen los guaperas Richard Gere, como el que más, seguido por Sean Connery, Robert Redford, Harrison Ford, Mel Gibson y Bruce Willis. Y van y se lo creen. Pues no, señor, mire usted. Que todo es otra campaña de publicidad y marketing de las multinacionales de Hollywood para comer el coco al personal. Y es que no se puede ser buen actor sin despeinarse ni arrugarse la raya del pantalón, y haciendo papeles sólo de "bueno", que de "malo" lo hagan otros. En pelis donde tenéis en nómina al productor y al director, que os saca siempre del lado más fotogénico. Sí, en esas películas de efectos especiales donde salís siempre victoriosos a pesar de las balas, las bombas y los obuses que os tiran los malos y criminales. Que no aciertan nunca, por cierto, de lo descerebrados que son. Y eso no se lo cree nadie. Películas donde, una vez echáis el ojo a la rubia de bote, os la lleváis al huerto en la escena siguiente. Nada de diálogos convincentes ni historias creíbles.

ACTORES DE VERDAD
Y aunque las comparaciones son odiosas, sobre todo para vosotros, actores de tres al cuarto, quiero deciros que no tenéis comparación alguna con actores de la talla de Humprey Bogart, Orson Welles, James Cagney, Ernest Borgnine, Jack Palance, Henry Fonda, Richard Widmak, John Wayne, Gleen Ford, James Stewart, Burt Lancaster, Gregory Peck, Montgomery Clift, Marlon Brando, Willian Holden, Kirk Douglas y tantos otros, que se vestían por los pies en la época dorada de Hollywood. Que cuando tocaba ser "bueno", se partían la cara para llevarse a la guapa de turno a puñetazo limpio, como Dios manda. Eso sí, después de intentarlo por las buenas. Y eso que había veces que llegaba el amigo de la infancia y se liaba con ella, quedándose nuestro protagonista compuesto y sin chorbi. Y no pasaba nada. Y cuando hacían de villano o de "malo", sólo con verles su rostro pétreo, había que salir corriendo a escape. No como vosotros, actores de diseño, que ya no asustáis ni a las hermanitas de la Caridad.
Así que, guapinos de cara, a ver si revisáis las pelis de los colegas que os precedieron, ésas donde no serviríais ni para secundarios, ésas que eran cine de verdad. No como las que hacéis ahora, donde por vuestra cara bonita os creéis que ya lo tenéis todo hecho. ¡Y un huevo pato!