El Avisador de Badajoz

El pasado sábado se cerraban las Jornadas Transfronterizas sobre la Raya abaluartada ibérica con una visita sobre el terreno a las impresionantes sistemas defensivos abaluartados del triángulo del Guadiana formado por Badajoz-Olivenza-Elvas. Viaje guiado a la frontera más antigua de Europa (1249-1297). Y, en un autobús de Aníbal --no del general cartaginés, que usaba elefantes en sus correrías--, allá que nos fuimos más de medio centenar de hispanos y lusos, comandados por Antonio Campesino, Moisés Cayetano, María Cruz Villalón, José Manuel Pagés y Domingos Bucho, los tres últimos, de guías. Queríamos comprobar in situ las enormes posibilidades de este paisaje cultural de frontera, donde se aúnan paisaje territorial, urbanismo, arquitectura, recursos artísticos, patrimonio intangible, turismo y medio ambiente. Todo con el fin de conseguir algún día que la UNESCO catalogue este Patrimonio abaluartado transfronterizo como Paisaje cultural de la Humanidad. La primera ciudad visitada sería, claro es, Badajoz y sin bajarnos del autobús. Por lo que no se pudo apreciar de verdad la categoría de nuestro recinto fortificado "vauban". Además, la Villalón haría una descripción desangelada, incolora, inodora e insípida, que no satisfizo a gente exigente, como el abajo firmante y unos cuantos más. Además, tuvo un fallo garrafal. Y es que, al pasar por la brecha de la Trinidad, divisando a la izquierda los muros del baluarte y los jardines de La Legión, se olvidó decir que en el colegio Juventud, allí ubicado, el Avisador había pasado casi 30 años de su vida enseñando a los niños. ¡Así se escribe la Historia...!

OLIVENZA
Camino de Olivenza, cogería el micro José Manuel Pagés Madrigal, un todoterreno asentado en el triángulo Badajoz-Olivenza-Lisboa que domina a las mil maravillas estos lugares fronterizos, en especial, su arquitectura, su territorio, su paisaje, las Artes, la fotografía y la biblia en pasta. Y nos llevó, desde fuera hacia dentro, enseñándonos sobre el terreno baluartes, puertas, murallas, iglesias --con Ntro. Señor de los Pasos, imagen emblemática para los oliventinos--, conventos, calles, plazas, torres, hospitales y otros edificios singulares, etc., etc.
Y en el centro, en la calle de un querido maestro de la localidad, don Francisco Ortiz López, que da nombre a uno de sus colegios, una placa alusiva despertaba la admiración de todos: "Francisco Ortiz López. Maestro ejemplar durante 45 años. Era tal su constancia que iniciaba las clases temprano y concluía al terminar el aceite de velón".
Y mientras continuaba la actuación del polifacético Pagés, que tuvimos ocasión de conocer a un portugués singular que venía en la expedición, atípico donde los haya, Manuel Antonio, de Elvas. Alcaldable permanente, aunque le gane siempre Rondão, dueño, propietario de un pueblo, fundador de un partido, con la liebre alentejana como emblema, que sería prohibido más tarde, viajero empedernido, que se conoce más de medio mundo, creador, entre otras historias, del periódico quincenal El Despertador, etc., etc. Y que te da sus teléfonos, que cuando vayamos por Elvas que preguntemos por él. No hay pérdida, sólo mencionando las dos palabras mágicas --Manuel y Antonio--, bastan. Toda una institución elvense este Manuel Antonio.
Y durante el callejeo, además de comprobar que "las mozas de Olivenza no son como las demás, que son hijas de España y nietas de Portugal", pudimos darnos cuenta también que el Campesino, el Cayetano, el Pagés y compañeros mártires "son como los demás, que no se rascan los bolsillos p'a invitar al personal". Ni un café, ni un botellín de agua, todo lo tuvimos que costear de nuestro propio peculio los pobres turistas hispano-lusos.
Pero hubo una incidencia que pudo costar otra guerra de Las Naranjas. Y es que, al regreso al autobús, los españoles más rezagados nos metimos en Mandrágora, una discoteca que estaba abierta y de la que salían los aires del popular fado "A menina dos limoes", La chica de los limones. Y allí dentro que estaban bailoteando un montón de parejas, bien agarradas, por cierto. Y entramos y no nos pudimos sustraer al fiestorro. Y, preguntando, preguntando, resulta que eran portuguesiños de Elvas, maduritos y jubilatas que vienen todos los sábados a Olivenza a bailar, que en Elvas no hay baile ese día. Y allí que nos quisimos enrrollar y dejar el Aníbal para los otros. Y luego que te ponen ¡Que viva España!, del Manolo Escobar. Y la gente del autobús, desesperada, esperándonos. Y cuando, al fin, llegamos, en vez de las malas caras y la clásica bronca, que va el Pagés y nos dice tan pancho:
--¿Y por qué no nos habéis avisado, que nos hubiéramos quedado también?
Lo dicho, a punto estuvo la cosa, si no para una guerra fronteriza, que ya no se lleva, para un incidente diplomático hispano-portugués que podría haber dado al traste los objetivos de estas Jornadas.

ELVAS
Solventado el incidente, cogemos el toli camino de Elvas y pasamos el Guadiana por el puente nuevo de Ajuda, con vistas al original, al histórico, al semiderruido por las guerras ibéricas. Y, más allá, en la margen derecha de la carreterita, vemos que hay gente bajo los árboles, como en romería, pasando una jornada campestre. En tanto que una nube de águilas humanas, en parapente a motor, surcan los cielos de los Llanos de Olivenza.
Nada más entrar por la zona del fuerte de Santa Luzía, un nuevo guía que aparece en escena. Es Domingos (con s) Bucho, profesor de Portalegre, estudioso de estas enormes construcciones bélicas de pasados siglos, casi inexpugnables. Y después de rodear la bella y abaluartada Elvas, con su recinto del siglo XVII perfectamente conservado, que sólo le faltan doce metros de la construcción inicial --he dicho bien, doce metros, comparad con otros sitios--, nos dirigimos al Norte. Bajamos del autobús y llegamos a un cerro rodeado de olivos y almendros. Arriba, a 368 metros de altura, asoma como otra fortaleza y un caserío. Es el fuerte de la Graça, del siglo XVIII.Y hay que visitarlo, que es la joya de la corona de los recintos abaluartados de Europa. Pero de la subida, de la ascensión de medio centenar de pacíficos turistas hispano-lusos, armados sólo con máquinas digitales, y de lo que aconteció en tal fortaleza, hablaremos en un próximo capítulo, si Dios quiere.

Hola, Pedro:

Me ha encantado tu artículo del Pregón del costalero, debió de ser espectacular. Yo, sin embargo, he estado griposo y no pude asistir ni al del viernes ni a éste, una lástima. Me gusta poder compartir mis aficiones, como ésta nuestra Semana Santa y Fe. ¿Sales en alguna procesión, cuál es la que más te entusiasma? Bueno, me despido, pero no sin antes preguntarte si sabes si esos ejemplares del Pregón que suelen repartir al acabar, se pueden adquirir en algún lugar.
Un saludo,

Paco R.
pacorp6@hotmail.com

Hoy, lunes, concluye el ciclo de conferencias en la Real Sociedad Económica Amigos del País sobre la Historia, las Artes y las Letras de Badajoz en el siglo XIX y primer tercio del XX, con la intervención de Álvaro Meléndez, comandante de la fiel Infantería en la reserva, estudioso y divulgador como pocos de la Historia pacense, sobre uno de sus temas más queridos: Del Badajoz militar. Precisamente, una de las señas de identidad de esta ciudad fronteriza a lo largo de los siglos. La hora anunciada en los carteles es las 19 horas, rogándose puntualidad. Recordamos que la sede de La Económica está en la calle San Juan, número 6.

APLAZADA LA CONFERENCIA DE ALBERTO GONZÁLEZ
La conferencia prevista para el 28 de marzo, La Historia y la Intrahistoria, de Alberto González Rodríguez, historiador y Cronista oficial de Badajoz, ha sido aplazada hasta nueva fecha.

Emotivo y, en ocasiones, espectacular, resultó el Pregón del Costalero, dado el pasado domingo en el López de Ayala, con el aforo casi lleno. En esta su XIV edición, organizada una vez más por la atípica y emprendedora Asociación de Costaleros y Capataces San José, estaba anunciado en los carteles un tal Marcos Pacheco Cruz, a quien no conocíamos. Y en la presidencia, el alcalde de la ciudad, Miguel Celdrán, la concejala de Cultura, Consuelo R. Píriz, el presidente de la Junta de Cofradías de Penitencia y Gloria de la ciudad, Joaquín Rodríguez, y el máximo responsable de la propia Asociación, José María Silva de Lima, Joselón. Que estuvieron arropados por un sinfín de cofradieros, costaleros, capataces, familiares con sus pequeñuelos y aficionados a la Semana Santa pacense, en general. La mayoría, de tiros largos, con sus trajes de domingo, corbatas y medallas al cuello. Quien no estuvo en su sitio, por llegar un pelín tarde, fue el nuevo consiliario de las Hermandades pacenses, fray Paco López, carmelita, que ocuparía uno de los palcos. El Pregón sería ilustrado, magníficamente, por cierto, por la Banda de Cornetas y Tambores del Cristo Amarrado a la Columna, de Daimiel (Ciudad Real), que haría una exhibición musical con ocho marchas cofradieras, la última a petición del público.
Presentaría al Pregonero de este año Ricardo Becerra Cortés, vicepresidente de la Asociación de Costaleros y Capataces, que lo haría de forma vehemente y poética, como en él es costumbre, entre la admiración del público, que le dedicaría una cerrada ovación, bravos y, por qué no decirlo, las primeras lágrimas del mediodía. Seguidamente entraría en escena Marcos Pacheco Cruz, enamorado de la Semana Santa de Badajoz, nazareno de la Espina y de la Esperanza, costalero de pro y secretario de la Asociación. Y, con verbo fácil y cálido, con tintes autobiográficos, nos fue desgranando un Pregón cargado de recuerdos, de añoranzas de su infancia, juventud y mocedad, siempre ligadas a la Semana Santa pacense. Con alusiones al Badajoz de un ayer no tan lejano, citando sitios, lugares y nombres de personajes conocidos de la ciudad. En esta su primera parte, Marcos dio una soberana lección de lo que tiene que ser un buen costalero: "amor por las Imágenes, por la Semana Santa, por nuestra ciudad y, sobre todo, por Cristo y su Madre". Además de pedirles "honradez..., humildad..., entrega..., coraje... esfuerzo..., penitencia..., y, finalmente, perdón...".

COSTALERO COMPROMETIDO
El pregonero, que se estaba gustando, aportaría citas obispales y papales a su discurso. Y daría un toque a la Junta de Cofradías, sobre su composición actual, que no se corresponde con los nuevos tiempos. Pidiendo, al estilo de un consorcio semanasantero, la inclusión de la Junta y del Ayuntamiento, "como reales garantes del sostenimiento económico de las Cofradías". Y, con un lenguaje de costalero comprometido con los valores de la fe cristiana, dijo que "todos debemos comprometernos a evangelizar, Arzobispado, Cofradías, Cofrades, Costaleros: nuestra tarea no se debe limitar a sacar la Procesión una vez al año, sino que tenemos que llenar de contenidos nuestros templos y evitar también la degradación de la herencia que hemos recibido del pasado". Como que a la Iglesia pacense le dio otro toque también, que abrieran los templos más de lo que lo hacen ahora. Y, en señal de  autocrítica, llamó la atención sobre los efectos perniciosos que originan las rivalidades, los enfrentamientos y las discordias entre costaleros, cofrades y otros estamentos. Y en este contexto, el pregonero se preguntaría: "¿Cómo intentar captar cofrades y costaleros si nosotros mismos actuamos con prepotencia y, a veces, cual jueces divinos, nos atrevemos a castigar a los demás sin darles siquiera la capacidad de que pidan perdón?".
Y es que, diría Marcos después, "somos, desgraciadamente, muy pocos y todos nos conocemos". Por lo que a estos incordiantes y prepotentes les conminó, fraternalmente, eso sí, a que se marcharan, a "dejar paso a la gente que quiera trabajar sin vendas en los ojos, a gente que lo que persiga sea el amor a Dios en toda su medida". Y es que --remachaba-- "este legado que hemos recibido, otros nos lo transmitieron y nosotros se lo debemos transmitir a otros para que no se pierda".
Con el público embelesadito, aplaudiendo cuando hacía una pausa para beber, Marcos entraría en su segunda y última parte haciendo una descripción vívida, repleta de detalles del arte de la costalería y de la capatacetería andantes, en sus salidas con el Cristo de la Espina y la Virgen de la Esperanza por esas calles de Badajoz. Los aplausos arreciarían en algunos momentos. Enfilando la recta final, Marcos nos pondría el corazón en un puño con su "Verde, que te quiero verde", largo poema en honor de su Virgen querida, la Esperanza de San Andrés, recitado de forma pasional y vibrante, con este remate triunfal: