El Avisador de Badajoz

Hoy, Fin de Año, Badajoz revivirá una de sus noches más multitudinarias, ruidosas y festivas. Pero no es la única del año, que hay otras. Noches plenas de emociones y, según los casos, de excesos sin cuento, marcadas por la celebración de actos singulares y de alto contenido simbólico.
Por orden cronológico, la primera es la Noche de Reyes (5 de enero), cuando miles de familias, con sus pequeñuelos en lugar privilegiado, reciben la visita de los Reyes Magos de Oriente, Melchor, Gaspar y Baltasar. Noche que se cierra bien de madrugada, con los grandes almacenes y comercios de juguetes y regalos abiertos al público. Lo mismo que las panaderías y dulcerías, donde se sirven los mejores roscones de Reyes de Badajoz.
La segunda es el Lunes de Carnaval, vísperas del Martes, día festivo y última jornada del Carnaval de Badajoz, que se despide, empalmando la noche con el día, con el popular Entierro de la Sardina, en el barrio de San Roque. Noche donde miles de carnavaleros, espléndidamente ataviados, aunan sus tambores para ofrecer una interminable tamborada a los gritos de ¡Eo, Badajoz, Badajoz, Badajoz!, ¡Esto es Carnaval! y ¡Badajoz, Carnaval!
La tercera tiene lugar en Semana Santa, entre los meses de marzo y abril. Concretamente, el Viernes Santo, cuando sale a hombros de sus costaleros la Patrona de Badajoz, Ntra. Sra. de la Soledad, en la llamada procesión del rosario o del silencio. Sola, enlutada, sin joyas y sin palio. Con miles de personas, especialmente mujeres, acompañándola por las calles céntricas de la ciudad, recogiéndose a las tantas en su plazuela en olor de multitudes y entre cantos de saetas, lágrimas, aplausos y vítores de ¡Guapa!, ¡Guapa!, ¡Guapa!
La cuarta es la Noche de San Juan, Patrón de Badajoz, al filo de las 0 horas del día 24 de junio. Con miles de pacenses apostados alrededor del río Guadiana, ocupando materialmente sus cuatro puentes y todos los rascacielos de los alrededores, presenciando una imponente tirada de fuegos artificiales. Tras los que el gentío se desparramará en busca del Ferial de Caya para rematar festivamente la jornada en las muchas atracciones y casetas del recinto.
La quinta es Nochebuena, el 24 de diciembre, vísperas de la Natividad del Señor, con todas las familias pacenses reunidas a mesa y mantel para degustar unas de las cenas más opíparas del año --con los mejores embutidos, carnes, pescados, mariscos, vinos y licores del mercado--, rematada con frutas exóticas y dulces típicos --turrones, mazapanes, polvorones, fruta escarchada, almendras garrapiñadas...-- y el cántico o la audición de villancicos populares. Cena donde la alegría general se entremezcla con la nostalgia y las lágrimas por la ausencia de los seres queridos ya fallecidos.
Y la sexta, Nochevieja, esta noche, precisamente, con otra cena pantagruélica, el ritual de las uvas, los brindis, los abrazos, el envío masivo de mensajes telefónicos y sms y un larguísimo fin de fiesta, hasta la mañana siguiente, Año Nuevo ya.

Hoy, 31 de diciembre, último día del año, Nochevieja, Badajoz lo celebra de forma ruidosa y festiva. No es para menos, acaba el año 2006 y comienza uno nuevo, el 2007, al que hay que darle la bienvenida con el ritual adecuado --toma de las doce uvas a las doce de la noche y brindis, según los bolsillos, con champán, cava o sidra, los besos y los abrazos de rigor y las llamadas telefónicas en cascada--, al que seguirá una larguísima noche de fiesta que durará hasta bien entrada la mañana.
La noche de San Silvestre tiene en Badajoz tres momentos diferenciados. El primero, desde el mediodía hasta las 20-21 horas, con el personal joven concentrándose en los kioscos, bares, pubs y cafeterías populares de la ciudad, así como a su entrada, en grupos de amigos, para beber copas de forma ininterrumpida. Mientras, en las casas se ultiman los detalles de la gran cena.

LA CENA Y LAS UVAS
El segundo, sobre las 10-11 de la noche para dar cuenta en familia de la última comida pantagruélica del año. A la que seguirá, siguiendo las retransmisiones televisivas, el ritual de las doce uvas desde la madrileña Puerta del Sol, seguido del champán, el cava, el turrón, los polvorones, los abrazos y las mil y una llamadas a familiares y amigos repartidos por el ancho mundo. Pero hay otro gran sector de pacenses, cada año en aumento, que, tras la cena, las copas de ritual y lo que caiga, suele acudir a la fiesta que organiza el Ayuntamiento todos los años en la plaza de España. Lugar donde se pueden tomar las uvas, regaladas por la Asociación de Empresarios del Casco Antiguo (AECAB) y brindar con las bebidas que cada cual aporte al fiestorro. Este año, a partir de las 23 horas, con campanadas a cargo de nuestro todoterrenal Emilio González Barroso, seguidas de un fin de fiesta que durará hasta las cinco de la madrugada. Con disjockeys a la última, animación audiovisual y discotequeo del bueno hasta que el cuerpo aguante.
Y como contraste, que en Badajoz hay gente "pa tó", unos minutos antes de las 24 horas, salen de estampida de la plaza sanjuanera varios centenares de corredores de todas las edades, sexo y condición, cada una corriendo o marchando a su aire, en la segunda edición del cross de San Silvestre en la capital pacense, que concluirá en la plaza de Conquistadores, junto a El Corte Inglés, trayecto de apenas un kilómetro.

LOS COTILLONES
Y el tercero, sobre la una de la madrugada, 2007 ya, con la celebración de numerosas macrofiestas y multitudinarios cotillones repartidos por toda la ciudad y su extrarradio, con miles de personas, especialmente jóvenes y maduritas, ataviadas con sus mejores galas: ellos, de gris o de negro, con su chaqueta y corbata, y ellas, con vestidos de gala a la última, de escotes generosos, con su joyerío y complementos a juego, amén del abrigo o chaquetón de pieles para el regreso. Y, como manda la tradición, portando prendas íntimas de color rojo chillón, el color de la suerte. Fiestas todas ellas con su bolsa de cotillón, barra libre, bufé abierto y discotequeo a un millón de watios, que acabarán por la mañana o hasta que el cuerpo aguante, después de meterse el mocerío unas migas con café bien cargado o los clásicos churros con chocolate.
Y tras la "batalla", en la hora de la recogida, habrá quien tenga lucidez para decir eso tan clásico:
--¡2006 ha muerto! ¡Viva 2007!

Hoy, vísperas de Nochevieja, el todo Badajoz se echó a la calle. Con tiempo nublado, frío y humedad rampante, la gente se metió en los sitios más céntricos y comerciales de la ciudad para preparar la última comida opípara del año. La de las 12 campanadas y las uvas. Y, claro, para ultimar los trajes de fiesta que llevarán nuestros muchachos y mozuelas en los animados cotillones de Fin de Año. Y como todos los años por estas fechas, el paseo de San Francisco que estaba copado por los pequeñuelos, admirando una función de teatro de guiñol a cargo de la asociación juvenil El Zapito, que puso en escena las obritas tituladas "La pelea de las lagartijas" y "Una historia de piratas y marineros". Y los padres, en retaguardia, encantados de haberse conocido viendo cómo disfrutaban sus zagales, todos ellos con globitos multicolores en ristre.
Un poco más allá, la gente que iba y venía, coincidiendo que era también el último Rastro de artesanía y antigüedades en el Casco Antiguo. Que había sido retrasado de su fecha inicial, el 6 de enero, por coincidir con el Día de Reyes. Poca asistencia en esta ocasión, que la gente está cuadriculada y cuando la sacan del primer sábado de mes, se pierde. Y allá que nos fuimos, comprobando que desde la calle San Juan a la Plaza Alta, pasando por la esquina del Rastro, había poco movimiento, la verdad. Y eso que los de la AECAB (Asociación de Empresarios del Casco Antiguo de Badajoz) habían levantado un puesto de cafés Silveira y polvorones de Estepa para animar el cotarro. Y mientras la gentil Irina y su amigo Carlos servían el café y el polvorón reglamentario, los transeúntes que se apalancaban divinamente en el puesto, que se apetecía algo caliente.
Y allí, tiempo para saludar, entre otros, a Jacinto, el librero de viejo, que andaba recolocando la mercancía, a José María Fernández, artesano del centeno, reciente premio del Martes Mayor de Plasencia (agosto 2006), especialidad "Cestería", tocado con un extraordinario gorro hecho a mano, y a nuestro ínclito Juan Carlos Vidarte, en su puesto de antigüedades, que daba el cante ataviado con un sombrero a lo Indiana Jones y un chaquetón de cuero de policía armada motorizado de los 50. Al que pregunto qué tal el día.
--Poca gente, pero hemos salvado los muebles.
Y al regreso que vemos a muchos ciudadanos con un enorme calendario fotográfico de Amigos de Badajoz, que esta mañana los habían regalado en su visita guiada a la Torre de Espantaperros.

GENTE
Y en otro punto no distante, en la calle Virgen de la Soledad, mucha gente entrando en la nueva sala Artex para admirar la espléndida exposición de acuarelas de Antonio Martínez Cid, más contento que unas castañuelas, saludando a diestro y siniestro a familiares, amigos, admiradores y curiosos, y, lo que es mejor, con media exposición vendida, el tío.
Y en el paseo que nos topamos con Luis Movilla, maestro de escuela jubilata y alcalde que fue de la ciudad, a quien acompañaba su hermano Manolo --jesuita en Madrid, con 80 tacos y aspecto envidiable, un encanto de criatura--, a quien no conocíamos, que nos recuerda varias anécdotas de su infancia en Badajoz. Que iban a la ermita de la Soledad a ver y saludar a la Patrona.
Y, ya por la calle Mayor, al simpar Noni García, con su Tere, la patronal, del brazo, y Nina, la benjamina de la familia, que se llevaría un puñado de caramelos sólo por su cara de niña buena.

Hace cinco días que el Avisador lleva más callado que un chucho. No dice ni pío. Y es que el abajo firmante se fue con toda su troupe a los Madriles. No a pasar la cara en barro, que decían nuestros abuelos y bisabuelos, sino a saborear la Navidad y los preámbulos del Fin de Año en la Villa y Corte, la del Oso y el Madroño, la del 2 de Mayo y San Isidro Labrador, la del gallardo Gallardón y su prima Esperancita, centro neurálgico del país, rompeolas de las Españas. Y, ya puestos, a rendir visita al Ministerio de Educación y Ciencia, que tenía recado de su institutriz, una tal Mercedes Cabrera, para recoger un recuerdo de un  antepasado del Rey de España, un tal Alfonso X, apodado "el Sabio".
Y en estos cinco días seguro que habréis descansado a gusto de mis chorradas y panfletos cotidianos sobre Badajoz. Y es que lo del Avisador, según me cuentan algunos, está creando adicción, afectando al coco. Por lo que este descanso os habrá venido de maravilla.
Pero, una vez en casa y recuperado el resuello, aquí estamos de nuevo para contar las cosas que pasan en Badajoz y alrededores.

El pasado 23, vísperas de Nochebuena, este blog registró la friolera de 1.792 visitas. El "chivato" que tengo en Administración me lo cuenta todo, con pelos y señales. Todo un récord de páginas vistas, leídas o rechupeteadas en un sólo día, lo que me dejó tocado del ala de la impresión. Después de recuperado, no tengo por menos que agradecer a mis asiduos u ocasionales visitantes --aunque sean desconocidos-- su deferencia y su interés por las cosas que pasan en la ciudad de Badajoz, tierra de Dios, donde se acuesta uno y amanecen dos, y, si tarda en amanecer, tres.

Desde tiempos inmemoriales, la Nochebuena en España viene siendo una de las noches del año donde las reuniones familiares, los sentimientos agridulces --por el recuerdo de los seres queridos que faltan-- y los excesos en la comida y la bebida son las notas dominantes. Otra será la ruidosa Nochevieja, el paso del año viejo al nuevo. Y en este contexto festivo, al calor de la mesa hogareña, los presentes dan buena cuenta, y a veces de forma pantagruélica, de toda clase de viandas: mariscos, carnes y pescados, jamones, embutidos y quesos, frutas y licores, dulces y demás exquisiteces de Navidad. Cena que da paso, en las parroquias cercanas, a la tradicional misa del gallo, justamente a las 12 de la noche.
Pero ciñéndonos a la cena, como los tiempos y las mentalidades son otros, hay que registrar dos cambios importantes: el primero, que en vez de la chimenea pueblerina, la mesa del comedor y la radio, hoy tenemos la mesa camilla y la omnipresente televisión de tropecientos canales, con sus programas de entretenimiento hasta altas horas de la madrugada. Y segundo, que cada vez son más las familias que en Badajoz encargan las cenas a establecimientos especializados --catering-- o a las secciones de alimentación de los grandes almacenes. De hacerlo las sufridas abuelas y las madres de toda la vida, echándole horas y durante varios días al asunto, en la actualidad --donde el tiempo vale su precio en oro-- resulta más cómodo tirar de tarjeta y encargar la cena --con sus entrantes, primero y segundo platos, vinos y licores, postres, etc.--, que te la traigan hecha, para luego calentar lo imprescindible en el microondas y a servir.
Dos maneras, dos fórmulas, dos estilos de celebrar la misma fiesta, la Nochebuena.

Llegó el día después de las grandes emociones con motivo del sorteo de la Lotería Nacional, con el Gordo repartido por todas partes, menos por donde tenía que caer. Como siempre. Que los grandes premios de este año --20.297, 37.368 y 79735-- pasaron de largo un año más por Badajoz y alrededores. Sólo unas migajas en La Vera y algunas zonas de Alcántara y la Serena. Poca cosa, Sinforosa. Así que, a falta de pan buenas son tortas. Que la gente, diciendo eso de que, "al menos, nos queda la salud". Como que el Día de autos, el del sorteo de Navidad, también es conocido como el "Día de la Salud, de tantas veces como se la menciona.
Junto con la parafernalia habitual --abrazos, gritos de entusiasmo, destape de botellas de cava y sidra a granel, fiestorros, lanzamiento de cohetes, banquetes, declaraciones exultantes a los medios de comunicación, etc.--, quienes tuvieron trabajo a destajo fueron los directores de las oficinas bancarias de los lugares premiados, que se multiplicarían para conseguir que los agraciados depositaran en ellas sus décimos premiados. Y los magnates del ladrillo, tratando de comprar con dinero negro las participaciones premiadas, para dar salida a los millones y millones que tienen sin poder aflorar todavía.

COLAS PARA EL SORTEO DEL NIÑO
A pesar de la suerte esquiva, a pesar de que no ha caído un puto euro en Badajoz y aledaños, sólo calderilla, la gente, erre que erre, haciendo cola en las administraciones de Lotería y Apuestas del Estado. Que esta misma mañana, antes de que abriera la administración que tengo en mi calle, ya había gente esperando a que la dueña la abriera. Unos, para llevarse la calderilla, y los más, para comprar participaciones del próximo sorteo: el del Niño, el 5 de enero.
Y es que no escarmentamos, queremos hacernos ricos de golpe y porrazo, sin dar un palo al agua, olvidando el viejo consejo de nuestros mayores:

A todos mis amigos y visitantes internautas --incluidos los que me sois desconocidos--, a todos los que estáis enredados de alguna manera con los avisos, noticias y panfletos varios que ven la luz en El Avisador de Badajoz, vayan mis mejores deseos de PAZ, FELICIDAD y PROSPERIDAD en estas fiestas entrañables de Navidad y Año Nuevo.
Y como prueba de amistad, os traigo aquí una pequeña joya de la tradición oral extremeña, un romance navideño recogido por Bonifacio Gil García (1898-1964), ilustre músico militar, folklorista y musicólogo riojano-extremeño.

Esta madrugada, a la 1 y 22 minutos, llegó oficialmente el invierno por estos pagos. Y, como de costumbre, rodeado de su parafernalia climática habitual: sol engañoso de día, frío que pela, heladas nocturnas, nieve en las alturas, ventoleras... A pesar de tanto aparato, hoy, día de Santa Lotería, la atención de millones de españolitos se concentrará en las teles y en las radios, que retransmiten en vivo y en directo el sorteo más importante del año: el Gordo de Navidad.
Pero hoy 22 es el día en que se dan las vacaciones y miles de ruidosos escolares llenarán las calles de Badajoz vestidos de pastorcillos, aldeanas y zagales --los más pequeños-- y con gorros de Papá Noel y tiznadas las caras, los de Secundaria. Además, hoy será uno de los días más ajetreados del año, coincidiendo todo lo anterior con la salida en estampida de miles de vehículos camino de sus vacaciones o de visita a los familiares que viven en cualquiera de los cuatro puntos cardinales del país.

ORGASMO MUNDIAL
Y por si fueran pocas novedades, para hoy --no lo olvidemos, momento del solsticio de invierno, con el día más largo del año-- está anunciada la última pamplina del milenio salida de los foros de Internet, el Global Orgasm, el Orgasmo Mundial, el Folleteo Sin Fronteras, vamos. Promovido por una asociación fantasma que se manifiesta "contra cualquier guerra" y, sobre todo, "por la búsqueda de la paz". Y para ello, sus cabezas pensantes quieren que la gente folle hoy a discreción, en cualquier sitio y a cualquier hora para cambiar "el campo de energía de la Tierra aportando una oleada de energía humana positiva lo más grande posible". ¡Manda huevos!
Así que, si os encontráis por esas calles, plazas, parques y jardines de Badajoz a parejitas demidesnudas, dándose el lote y jadeando a más no poder, tranquis, colegas, no molesten ni miren, que los mendas están "trabajando por la paz". ¿Será posible tanta jeta? ¡Pero si lo de "haz el amor y no la guerra" es más antiguo que los polvorones de La Perla!

El pasado martes la peculiar Universidad de Mayores de Extremadura (UMEX), en su distrito de Badajoz, cerraba la primera parte del curso, antes de coger las merecidas vacaciones. Y a tal efecto, organizarían un acto en el campus universitario pacense, concretamente, en el salón de actos de la Facultad de Ciencias, que el "suyo", el de la Facultad de Educación, andaba manga por hombro a causa de unas obras. Y allá que nos fuimos la señá Pili y este escribidor, llenándose el local hasta las trancas de alumnos de edad provecta, entre los 55 y los 80 añitos, nada más; miento, que había alumnas con 82 y 83. Incluso había algunos nietecillos, que se portarían. Presentaría el acto el todoterrenal Miguel Caballero --en ausencia de Tino, el baranda, de tribuno de oposiciones en los Madriles--, que lo hizo divinamente y se enrolló lo justo, por lo que a este muchacho habrá que darle pronto un telediario en alguna cadena de TV local, que el Miguel promete. Y, como de costumbre, contando con la ayuda de Sandra y Luis, Luis y Sandra, dos de los becarios de la UMEX, que estarían al quite. Sandra, la próxima Pilar Miró del cine español, cogería en vídeo todo el acto, y su compañero Luis, digital en mano, se encargaría, cual émulo de uno de nuestros populares Vidarte, de hacer tropecientas fotografías para la Memoria final de curso.

VICENTE, ISABEL Y ANTONIA
A continuación intervendrían tres ciudadanos ejemplares, Vicente, Isabel y Antonia, que vienen dedicando sus vidas o una parte importante de ellas, de forma solidaria y altruista, a los demás. En el caso de Vicente, responsable de Cáritas y cura del Gurugú y de Los Colorines, por los hombres y mujeres que no tienen voz --pobres de solemnidad, gente sin hogar, emigrantes sin recursos, drogadictos, reclusos, familias desestructuradas...--, en el de Isabel, presidenta de la Asociación Oncológica Extremeña (AOEX), por los enfermos de cáncer --y sus angustiados familiares--, la terrible enfermedad, movilizando recursos humanos, materiales y médicos para dar cobijo a la esperanza, y en el de Antonia, directora de los Centros de Cultura Popular y Promoción de la Mujer --que cumplen medio siglo en 2008--, por la formación cultural y profesional de las mujeres de los barrios más humildes y con más carencias de la ciudad, como Gurugú, Los Colorines, Complejo-Campomayor, La Cañada-Las Moreras, Cerro de Reyes, la UVA, etc. Y allí, con el auditorio expectante, Vicente, Isabel y Antonia nos desgranarían con entusiasmo y, en algunos casos, con ayuda de medios audiovisuales, su filosofía, sus tareas, sus proyectos y sus múltiples actividades en favor de tanta gente necesitada de ayuda, de consuelo, tanto en lo moral como en lo material. Y echarían flores al auditorio, que, según ellos, un gran porcentaje de sus respectivos voluntariados, lo forman gente mayor, con ganas y tiempo libre. Y, claro, les dirían dónde están, dónde encontrarles, que les recibirían con los brazos abiertos. Y es que "la mies, las necesidades, son muchas, pero los operarios, los colaboradores, todavía pocos", resumiría acertadamente en esta frase cuasi evangélica una de las intervinientes.
Y estos ciudadanos admirables, hombres y mujeres de Extremadura que nos hacen creer, a pesar de la que está cayendo, en el género humano, son Vicente Martín Muñoz, Isabel Rolán Merino y Antonia Nieto.

LOS CHICOS DEL CORO
En la segunda parte de la parte contratante actuarían los chicos del coro, pero no de un coro cualquiera sino del Coro de la Universidad de Mayores de Badajoz, dirigido por el elegante Joaquín Fernández Picón, al órgano, y al que sus muchachos y muchachas le llaman, justamente, maestro. E intepretarían, para solaz de los asistentes, ocho villancicos, entre populares y de autor conocido: "Campanas de Nochebuena", "Hoy se juntan cielo y tierra", "Baile de pastores", "Está nevando", "Campanitas de Belén", "Iban San José y la Virgen", "Dale que dale" y "Canto de Navidad". El coro, con 60 componentes, vestidos impecablemente y tocados con su beca azul mahón, lo hizo con mucha dignidad --se nota a ojos vista que van a más--, y, al final, el público pediría eso tan clásico de "¡Otra!", "¡Otra!", ¡Otra!". Con lo que el maestro mandaría cantar la popular habanera titulada "Si del sol os molesta, niña, mi resplandor".
Una cerrada ovación, con ¡bravos! y ¡olés!, despediría a este singular coro, cerrando el acto el antedicho Miguel, deseando a todos, en nombre del Programa Universitario de Mayores, una Feliz Navidad.

El vino, bebida sagrada y popular donde las haya, es, sin duda de clase alguna, la bebida por excelencia de la cultura y la sociedad mediterráneas. Con una importancia cada vez más destacada en las economías de países como España, por su climatología y horas anuales de radiación solar, lo que ha dado lugar a un número elevado de hectáreas de vides plantadas, bodegas, tipos de uvas y marcas de vinos en todas nuestras Comunidades autónomas. Y qué decir del vino como elemento favorecedor de la sociabilidad, cuando es raro un grupo que se reúna --amigos, colegas, grupos de matrimonios, peñas, asociaciones, celebración de bodas, primeras comuniones, comidas de empresa, fiestas populares...-- y no beban unas copas de vino para celebrarlo. El vino, tomado con moderación, está considerado como un factor saludable en la alimentación de tipo mediterránea. Lo contrario que tomado en exceso, por las graves consecuencias que origina: alcoholismo y dependencias, borracheras, broncas, accidentes de circulación, problemas de adaptación laboral, etc.
Las propiedades del vino, junto con sus consecuencias personales, familiares y sociales, han sido descritas desde tiempos inmemoriales por el pueblo llano y recogidas en el Refranero, sabiduría de siglos condensada en frases cortas y directas, generalmente rimadas.
Ahora que se están haciendo los preparativos gastronómicos para Nochebuena y Navidad, el buen vino --blanco, tinto, rosado, cava...-- no debería faltar en las mesas de nuestros hogares. Máxime si tenemos tan buenos caldos en Extremadura, con o sin Denominación de Origen (Ribera del Guadiana). Para calentar boca, ahí va una gavilla de refranes españoles, recogidos de mi libro El Refranero en la Escuela (Badajoz, 1985, 2 vol.) y de varios sitios de Internet:

Una de las riquezas gastronómicas que tienen los buenos bares, cafeterías, mesones, hornos, tabernas y demás locales hosteleros de Badajoz son sus suculentos desayunos a primeras horas de la mañana. Esas tostadas y molletes de tamaño familiar, untados con aceite de oliva virgen extra, ajos, tomate (catalana), mantequilla, manteca colorá, paté ibérico, caldillo y demás exquisiteces, junto con un café humeante y bien cargado, hacen que uno coja la directa, con energías sobrantes hasta la hora del aperitivo, por lo menos. Pues bien, uno de los desayunos de más altura --geográfica y culinaria-- que pueden tomarse hoy en Badajoz se sirve en el bar de la Facultad de Biblioteconomía y Documentación, en la mismísima Alcazaba, pared con pared con la Biblioteca General de Extremadura. Y, sin duda, el lugar más elevado de la ciudad, su mirador más emblemático, al que llaman La Muela.

ÁNGEL
Y los sirve un tal Ángel, un tipo que, visto de cerca, da el pego como funcionario administrativo o cosa parecida y que está allí porque de algo hay que vivir. Pero cuando te menta su apellido, Campañón, te acuerdas de toda la saga de los Campañones de Badajoz, en especial de Manolo, uno de los artistas de la restauración en esta bendita ciudad. Y es que Ángel es el séptimo de los ocho hermanos que componen la familia, por lo que el oficio lo tiene más que acreditado. Y, entre una tostada de mantequilla por aquí, otra con paté por allá y otra catalana por acullá, el bueno de Ángel te cuenta que lleva allí 5 años poniendo desayunos todos los días. Y, además de los estudiantes, los profes y los bibliotecarios, sube gente de otras latitudes --jardineros, gentes de congresos y jornadas, paseantes, vecinos en general, etc.-- para darse un homenaje a la hora del desayuno. Y por unos precios módicos, sobre los 1,50 machacantes, café más tostada y, si ha menester, jamón. Claro que si quieres tomarte unos vinos a mediodía, hay poca cosa, Sinforosa, sólo un Blasón del Turra, blanco, un macabeo riberadelguadiana y para de contar. Y es que a los estudiantes no les gusta el vino, ni el de Asunción ni el de cualquier otro con marca, que les van más los cubatas y las mezclas del botellón.
Lo dicho, bonito sitio para venir, pasear, respirar aire puro en nuestra magnífica Alcazaba, echar un vistazo al río y a sus alrededores, hacer fotos, disfrutar en la Biblioteca, admirar los restos arqueológicos tan bien conservados, etc. Y, claro es, acabar desayunando en el bar de Ángel.

Metidos de hoz y coz en la vorágine consumista de la Navidad en nuestro Primer Mundo --mientras en el Tercero y en el Cuarto se mueren los niños de hambre y de enfermedades contagiosas, con sueldos míseros y guerras tribales sin cuento--, tengo que decir NO a la avalancha que me llega para que compre y me haga de todo. Y, así, me niego a hacerme con las últimas Visas de colorines, que los Bancos las están sembrando. Tampoco quiero ninguno de esos préstamos rápidos entre 3.000 y 6.000 machacantes para salir del paso en estas fechas, que luego te salen por un ojo de la cara y parte del otro. Y que no cuenten conmigo para comprar todoterrenos, televisores de plasma, videoconsolas, cámaras digitales, ordenadores a la última, móviles con todo incluido, muñecas leonorinas y la biblia en pasta, y pague usted el 31 de marzo de 2007. Como eso de viajar en Air The Royal Talavera a los últimos paraísos del Pacífico y del Índico y páguelo en 10 años, en cómodos plazos mensuales. ¡Que ya está bien de consumo por consumir! ¡Que te consumen por los pies y ni te enteras! ¡Que no quiero, ea!

Navidad es tiempo que recuerda el nacimiento en Belén de Jesús Niño. Reflejado en un tierno y sonriente infante, recostado, semidesnudo, sobre una canastilla. Tiempo que nos inspira ternura y nos trae añejos recuerdos de cuando nuestras madres, abuelas y tatarabuelas tenían a sus pequeñuelos y los dormían dando tantarantanes a las cunas, en los brazos o al compás de nanas entrañables. Hoy día los padres modernos, que necesitan un libro de instrucciones para dormir a sus bebés y van siempre con prisas, ya no le cantan nanas a sus chirivejes. Para estos padres posmodernos van dedicadas estas nanas --algunas de ellas, extremeñas--, entresacadas de varias colecciones de nanas hispanas (*), pero personalizadas, cambiando "mi niño" o "mi niña" por nombres propios de plena actualidad. Ahí van estas diez, a ver qué pasa:

Todos los años por estas fechas, los españolitos nos dedicamos a intercambiar con fruición millones de chritsmas o postales navideñas, deseándonos una Feliz Navidad y un Próspero Año Nuevo. Y lo que antes hacíamos mayoritariamente a través del correo, con su postal reglamentaria, sobre y sello incluidos, ahora se hace a través de Internet, por correo electrónico, con postales rebonitas, música y vídeo incluidos. Así y todo, todavía queda gente que, por tradición y buen gusto, lo sigue haciendo en papel. Como Antonio, un cura de Mérida que, desde hace un cuarto de siglo, me manda su extraordinaria postal. Sin fallar nunca y de los primeritos. Y aunque uno le corresponda tarde, mal o nunca, mi Antonio no lo tiene en cuenta, ni te borra de su lista ni nada parecido. Y ahí está, erre que erre, dándome todos los años una prueba de amistad, sensibilidad y buen gusto. Y de pasión literaria y cristológica. Porque, digámoslo ya, además de cura de tronío, mi Antonio es poeta y teólogo. Un poeta de cuerpo entero, al que se le entiende todo. Y escribe como los ángeles, especialmente villancicos.
Su tríptico de este año viene presidido por una reproducción del cuadro de Murillo "La Virgen y el Niño", con un mensaje en la esquina inferior derecha, que dice: "Paz y Felicidad, amigos, porque DIOS ES AMOR". Y ya en el interior, un villancico del amor, otro del desamor y, finalmente, una reflexión teológica, titulada "Navidad otra vez", cuajada de citas bíblicas para aquellos que quieran profundizar en estos textos antonianos. Una auténtica gozada, gratis total, porque sí, de mi amigo Antonio. Y aquí, una muestra:

Por estas fechas Badajoz asemeja un gigantesco belén. Mejor dicho, un escaparate de cientos de belenes con miles de figuritas. De todo tipo y condición, incluyendo los que presentan estatuillas con los ojos rasgados, made in China. También por estas fechas están arreciando las visitas a los belenes espectaculares repartidos por toda la geografía urbana: los que están ubicados en nuestras iglesias y parroquias, los que montan las Asociaciones de vecinos, el magnífico del Asilo de ancianos, allá en La Granadilla, los que levantan nuestras monjitas de clausura en sus conventos y monasterios, el del Museo Luis de Morales, con sus hermosos diaporamas, los se que plantan a la entrada de nuestros colegios, sean públicos o concertados,  centros de discapacitados, etc., etc. Bella y piadosa tradición esta del belenismo que se mantiene con pujanza en Badajoz, año tras año.

BELENES COMERCIALES
Pero hay otros belenes, cientos de belenes, mejor dicho, de portales --síntesis perfecta del belén-- que ocupan lugares de honor en muchos de nuestros comercios, tiendas y establecimientos públicos. Bien en el interior o, como es costumbre, presidiendo sus adornados escaparates. Me estoy refiriendo a los belenes comerciales. Dado el buen gusto de nuestros comerciantes, que saben conectar divinamente con la Navidad, en Badajoz podemos ver miles de ellos. Presentando, por lo general, un par de formatos: con sólo tres figuras --la Virgen María, el Niño y San José--, o con cinco, además de las anteriores, el buey y la mula. También puede verse alguno de los tres Reyes Magos, pero necesitan un espacio que, por lo común, no hay.
Y lo que llama la atención de cualquier observador atento es, una vez localizado en el escaparate, admirar qué productos y artículos les rodean. Ahí es nada, ver al Niño en Badajoz --nacido en un mísero pesebre de Belén hace dos milenios-- rodeado de panes y dulces, colonias, jabones y perfumes, telas y tejidos de todas las clases, slips, tangas y sujetadores, chaquetones y abrigos de pieles, retales y tejidos multicolores, relojes y joyas de alto estanding, libros y cajas de rotuladores, chándales, balones y ropa deportiva, botas y zapatos, macetas y ramos floridos, frascos y cajas de medicamentos, juguetes, disfraces y regalos, etc., etc. Por eso, os propongo la ruta de los belenes comerciales de Badajoz. Por barrios, por sectores, buscando esas tiendas y comercios pequeñitos, con sus escaparates abarrotados y ricamente exornados. Y buscad el belén en un rincón, que seguro lo encontráis.
Y es que Badajoz se escribe con "B" de belén.