El Avisador de Badajoz

El escritor y poeta, Plácido Ramírez Carrillo, me manda la convocatoria del acto público de presentación de un manuscrito inédito del poeta oliventino-pacense Manuel Pacheco Conejo, acto que tendrá lugar el viernes, 10 de noviembre, a las 20 horas, en la sede de la Biblioteca Regional de Extremadura, en la Alcazaba pacense. Por la transcripción.

El pasado fin de semana, concretamente del 26 al 29 de octubre, se celebró por todo lo alto en la nueva IFEBA la primera Muestra gastronómica de la provincia de Badajoz, bajo el título general de Miajón, palabra que en el castúo de Luis Chamizo significa esencia, meollo, la miga del pan. Y éxito total de público los cuatro días, especialmente el sábado y el domingo, con llenos hasta la bandera. Y éxito total por el miajón de la muestra, los mejores productos de la tierra en carnes de ibérico, jamones pata negra, embutidos de lo mismo, quesos de La Serena y el Casar, vinos con y sin D. O., aceites, aceitunas, dulces y licores, turrones, caramelos y piñonates, etc., etc. Y es que todo lo que sea llenar la andorga, con degustaciones populares y gratuitas, en Badajoz --y en mi pueblo--, el bebercio y el comercio de toda la vida, resulta gratificante a todo el mundo. Como la cosa prometía, hicimos tres visitas en distintos días y a distintas horas. Y vimos que el inmenso recinto estaba dividido en dos grandes sectores: el institucional, con expositores de las muchas comarcas que conforman la provincia pacense, donde podías ponerte como el Quico en una exhibición de corte de jamón, además de tomarte los agradecidos cafés Delta por la tarde, y el del "picoteo", talleres y restauración, con otros tantos donde te servían tapas de productos ibéricos y copichuelas a diestro y siniestro, además de dulces, chupitos de licores extremeños, etc. En esta última zona, además, estaban asentados varios restaurantes, con menús a 20 machacantes por barba, y cuatro bares de tapas, siempre congestionados. Y el caso es que siempre había lleno a la hora de comer, contando, incluso, con listas de espera. Y, entre col y col, catas varias de carnes, platos de diseño, quesos, platos cocinados en vivo y en directo y la biblia en pasta. Y la gente, encantada de haberse conocido picando aquí y allá, bebiendo un vino nuevo acullá, comprando de todo un poco para reponer existencias en casa, con ofertas por un tubo, etc. ¡Pero si hasta el agua de Los Riscos que te ofrecian estaba buenísima!
Si a todo ello le unimos otras muchas actividades paralelas, como exhibiciones de teatro de calle y de escenario, recitales de poesías, incluido uno al modo castúo, conciertos, actuaciones de un coro rociero y de varios grupos folklóricos extremeños, otros de música folk y clásica, talleres lúdicos infantiles a discreción, espectáculos de magia, presentación de una reciente obra de la Cofradía Extremeña de Gastronomía, exposición de libros de temas culinarios --con nuestro Julito Yuste de estrella--, mesas redondas sobre el buen yantar, retransmisiones radiofónicas y televisivas in situ, reparto de folletos y publicidad por un tubo, además de camisetas y gorritos cocineros a los pequeñuelos, el que se aburría era para que lo internaran de urgencia en el Infanta Cristina por no estar en sus cabales.

UNA DE JAMÓN
Y, como siempre pasa en estos festivales, que te encuentras con tipos ejemplares, como un tal Quico, extraordinario cortador de jamón de Mérida, ¡campeón del mundo en la especialidad!, ¡cuchillo de oro!, títulos que consiguiera en Monesterio hace cuatro años. Y en unión de otros amigos, como José Antonio Rodríguez Amado, el baranda de la revista de turismo Senderos de Extremadura, y Joaquín Aparicio, el jefazo de la Nissan en Badajoz, venga a darle al jamón de Nico, que está haciendo una exhibición jamoneril como para que le den el Premio Nobel de la cosa. Y venga a hacernos fotos con el artista que va y te saca su tarjeta. ¡Qué tarjeta, un tarjetón en technicolor con el menda junto a los Príncipes de Asturias, sirviéndoles un platazo del mejor jamón ibérico extremeño! Y como lo ponemos en duda, no vaya a ser un montaje, que va el Nico y saca de su armario... ¡un coleccionable con tropecientas fotos cortando y sirviendo jamón a todo al famoserío y gente VIP de las Españas, entre ellas a Felipe y a la Leti! Y que lleva casi 20 años vendiendo Extremadura a través del jamón y otras suculencias nativas por esos mundos de Dios. Pero a punto estamos de atragantarnos cuando nos enseña una foto después de cortar una loncha de jamón de... ¡14,25 metros! ¡Manda huevos, superando su propio récord del mundo! Y el muchacho que no se corta cuando le decimos que queremos hacernos unas fotos familiares con él, que no todos los días estamos con un campeón del mundo mundial. Y el mozo que te dice que ahí va mi correo electrónico, mándame las fotos, que lo guardo todo, que tengo fotos desde que era chiquinino, de cuando la escuela de los cagones. Genial y sencillo a la vez este Nico --cuchillo de oro, no; de oro, plata y platino macizos--, uno de Mérida, del barrio de San Juan, junto al Albarregas, que está presto --por si no lo sabéis-- para cortar y servir el mejor jamón de Extremadura en bodorrios, congresos, primeras comuniones,  inauguraciones y todo tipo de saraos donde os metáis.
Y otro día los protagonistas son los quesos, donde Manolo Cabanillas nos hace una exhibición de cómo se hacen los quesos de La Serena, en su primera fase. Y, cuando acaba, venga una tapa del excepcional queso en pasta por aquí y tome un vino de Esparragosa de la Serena por allá, tinto o rosado, oiga.

Y OTRA DE VINOS
Y entre tapa y tapa, copa y copa, tiempo para deambular por los distintos stands, y me llego a los dominios de un joven bodeguero, nuevo por estos lares, un tal Ángel Luis González González, de Bodegas Cerro de la Barca, de Villanueva de la Serena.
--¿¿¿De Villanueva, don Ángel???
--Pues sí, hijo, sí. Que llevamos sólo dos campañas, junto con mi socio y enólogo, Juan Sojo López.
--¿Y qué vinos, si puede saberse?
--Pues aquí tienes Vegas Altas, un blanco con uva beba, de Los Santos de Maimona, zona Matanegra, un vinodelatierradeextremadura, aunque el año que viene entrará en la D. O. Ribera del Guadiana. Pruébalo y dime qué te parece.
--¿Y de tintos?
--Pues ahora te abro una botella de Montepozuelo, uva tempranillo, añada 2004, otro vinodelatierradeextremadura. Pruébalo, anda.
--Me gustan todos, en especial el blanco, que los vinos con esta variedad tienen fama. Y, además, la botella es bonita, tiene un diseño diferente a las demás que conozco. Anda, ponme un estuche, que quiero darme un homenaje en casa.
--Ahí va mi tarjeta, cuando queráis os enseño la bodega. Llámame cuando paséis por Villanueva.
Y, ya el domingo, día de la clausura, tiempo para llevarnos más vinos que no conocemos, como son Zaleo tinto, tempranillo, y Zaleo blanco, pardina, vinos riberadelguadiana de la Cooperativa de cooperativas, Viñaoliva, que dispone de... ¡50.000 hectáreas de viñas y 20.000 de olivar en la comarca de Tierra de Barros!, con 28 cooperativas, 19 bodegas, 10 almazaras y 14 plantas de aderezo de aceitunas. ¡La unión hace la fuerza, señoras y señores! Además de agenciarme otros que hacía tiempo no probábamos, como Marqués de Villalba tinto, tempranillo, Señorío de Villalba, rosado, y Marqués de Villalba blanco, pardina, todos con la etiqueta de D. O., de la acreditada Soc. Cooperativa Montevirgen de Villalba de los Barros. Todos ellos, A. R., naturalmente. Y una vez en casa, a la bodeguilla, que los vinos hay que tomarlos con sobriedad --dos o tres copichuelas-- en las comidas o con el aperitivo. Y el resto, ¿qué? Pues los guardo para cuando tenga que corresponder a un amigo que me regala un libro, o si me entero de uno que esté  pasando un mal trago, que voy y le regalo una botella. Qué mejor alivio que un buen trago con los vinos de la tierra, con D. O. o sin ella.
Mi enhorabuena por esta primera Muestra gastronómica a la Diputación Provincial y a su presidente, Juan Mari Vázquez, pero, sobre todo, a los incontables trabajadores que han conseguido llevar a buen puerto la obra, a los que no salen en la foto pero que han hecho posible, echando horas por un tubo, esta gratísima muestra de cultura gastronómica extremeña, que deberá repetirse el año que viene, corregida y aumentada, si Dios quiere.

Hoy, 2 de Noviembre, tiempo del clásico Don Juan Tenorio en España, hay teatro de nuevo en Badajoz, dentro del Festival Internacional de Teatro y Danza Contemporáneos. Se pone en escena Manual del perfecto trepa, de  Miguel Murillo, con la actuación de la compañía Arán Dramática, bajo la la dirección de Eugenio Amaya y la interpretación estelar de María Luisa García Borruel. La función es, como decimos, en la Sala Tragaluz (Meléndez Valdés, 25) y comienza a las 23 horas. Se ruega puntualidad.
Y como complemento a esta noticia, deciros que ayer por la noche vimos en carne mortal al tal Miguel Murillo, al que no se le ve desde hace la intemerata con estos asuntos del Festival de marras. Salía de su casa y se dirigía ...¡al teatro! ¡Dónde, si no! Que sigue enamoriscado de una tal Talía, y su parienta, que anda mosca con el maromo con tantas horas fuera de casa.

Ayer, día de Todos los Santos, con una temperatura extraordinariamente agradable, aunque inusual --cercana a los 30º a mediodía--, miles de pacenses se desperdigaron por las carreteras de Olivenza y Valverde camino de los dos cementerios locales. Era obligada una visita a las tumbas y sepulturas de los familiares y amigos que allí duermen el sueño de los justos. Y eso es lo que hicimos la patronal y el abajo firmante, bien pertrechados, eso sí, con una bolsa de higos, nueces y castañas, además de la indispensable cámara. La tradición a base de frutos secos, según mandan los cánones por estas tierras, la cumpliríamos un año más. Y nos encaminamos al Cementerio viejo, a pie, con un ramo de flores para uno de los queridos antepasados de la familia. Y a la entrada, decenas de puestos de flores y cientos y cientos de coches aparcados en los llanos anejos al camposanto. El cementerio, nada más verlo, ofrecía una vista impresionante, con millones de ramos de flores de todos los colores exornando los enterramientos. Unos, a pie de tierra, con sus túmulos blanquísimos, otros, los más, endosados en los muros, los nichos, la forma de enterramiento más común en Badajoz, y el resto, en forma de colosales mausoleos. Y la gente que iba y venía. Con una presencia especial de familias enteras de gitanos, desde las abuelas enlutadas a los nietos, pasando por los patriarcas con sus bastones de máxima autoridad. Sentados o acurrucados junto a las tumbas de algunos de sus seres queridos, horas y horas recordando al padre, a la madre o a los hijos y demás familiares que se fueron.

ELLA
Y, de regreso de nuestro destino, pasando por un lugar poco frecuentado de uno de los departamentos más antiguos, uno que es zona de párvulos, cerca del cementerio romántico y de la fosa común, allí estaba ella. Una mujer madura con cara curtida por las adversidades de la vida, con la mirada perdida, los ojos nublados, sentada frente por frente de un nicho repleto de ramos floridos. Un vergel, un altar extraordinario, barroco, con una docena de enormes ramos, coronas y corazones floridos, tal que apenas se divisaba el nicho, en la primera fila de abajo. Y nos acercamos a la meditabunda mujer, porque esta estampa la vemos año tras año. Y tengo testimonios gráficos de ello. Así que la saludamos brevemente y la reconocemos. No es una marquesa ni una duquesa, tampoco tiene apellidos raros y compuestos, es una gitana de Badajoz, una mujer "de la vida" y aquí tiene enterrado a su hijo, uno de la saga de los Salazar, un chaval de 18 años fallecido en "accidente" en 1999, pero nosotros intuimos, por sus titubeos, que fue por la maldita droga. Y desde ese año, todos los 1 de noviembre, su madre viene a hacerle compañía desde que abren las puertas del cementerio hasta que las cierran. Haga el tiempo que haga. Llueva o escampe, haga calor o frío. Sin moverse del sitio, sólo con una bolsa a mano, creo adivinar que para un botellín de agua y algún bocadillo. Para no tener que apartarse un instante del hijo querido.
Y ante tanta efusión de cariño maternal, se me ocurre decirle:
--La ha adornado usted de maravilla.
--Pues me gustaría tener un jardín para él.
--Debió ser su ojito derecho.
--Aunque tengo dos niñas más, fue mi ojo derecho y mi tesoro --me responde con determinación.
Y tras darle los últimos ánimos, dejamos a la recia gitana de Badajoz en su rincón, velando el sueño eterno de su hijo, su ojito derecho, un Salazar de 19 años, muerto en la plenitud de la vida.

Como viene siendo costumbre al principio de curso, Santiago García Aracil, arzobispo de Mérida-Badajoz desde septiembre de 2004, está mandando unas cartas sencillas y fraternas a todos los miembros de su amplia grey, que somos la tira. Como los buenos pastores de la Iglesia, igualito que aquellos de las primeras comunidades cristianas, las de los primeros siglos, que utilizaban las cartas para transmitir las verdades de la fe y los consejos prácticos que se deducían de tales principios. Como hacía un tal Pablo de Tarso, con sus epístolas a los Corintios, a los Tesalonicenses, a los Gálatas, a los Romanos, a los Efesios y a todo el que hizo falta. Bueno, pues ha llegado Santiago de Mérida-Badajoz y que está quedando chico al tal Pablo, el famosísimo Saulo, el temible azote judío de los cristianos que se convirtiera al cristianismo tras caerse del caballo, camino de Damasco. Y es que, además de escribirles unas letras a los sacerdotes, a los religiosos, a los catequistas, a los cofrades, a los enfermos, a los niños, a los matrimonios, a los pobres de solemnidad, a los presos y a un largo etcétera, también ha mandado una a los mayores, o séase, a los componentes de la Tercera, Cuarta y Quinta Edades juntas, que somos legión en los tiempos que corren. Eso está bien, ponerse en contacto con los colegas, que don Santiago también pertenece a la quinta de los seniors. Valenciano, con 66 tacos, uno menos en Canarias, recién llegado como obispo de la Diócesis de Jaén.

CARTA DE SANTIAGO
Y en la carta te dice, entre otras cosas, que "me uno a vosotros en vuestras alegrías y sufrimientos, en vuestras ilusiones y vuestras plegarias", que "el Papa Benedicto XVI, en su reciente viaje a España, ha destacado mucho vuestra importancia en la familia y en la sociedad. Ha dicho que vosotros aseguráis el afecto y la ternura que todo ser humano necesita dar y recibir. Y ha manifestado su deseo de que siempre os sintáis formando parte del círculo familiar, aunque no estéis en la misma casa con vuestros hijos y nietos". Y, asimismo, que "ha dicho a todos que vosotros sois un tesoro, una riqueza de las familias y, como tales, debemos amaros y atenderos con verdadero agradecimiento". E, inmediatamente después, prosigue Santiago de Mérida-Badajoz que "al comunicaros estas cosas, que son tan bellas como verdaderas, quiero invitaros a dar gracias a Dios", porque "Él es quien os ha adornado con todos estos dones y quien os ha regalado la vida de que disfrutáis". Por último, te pide que, "cuando recéis, pedid por vuestros hijos y por vuestros nietos, por los matrimonios y por los jóvenes, por lo que sufren sin esperanza y por quienes trabajan por dar a conocer Jesucristo, nuestro Señor y Salvador". Y como remate, "No os olvidéis de rezar por vuestro Arzobispo y amigo. Así me ayudaréis a ser fiel al Señor en la misión que me ha encomendado, y a ser un padre bueno y un pastor solícito para los cristianos de esta Archidiócesis de Mérida-Badajoz". Y la despedida: "Que el Señor os bendiga. Yo os envío un abrazo a todos. Santiago, Arzobispo de Mérida-Badajoz".

GRACIAS
Pues que queréis que os diga. Uno, que es creyente pero no de piedra, se siente conmovido por esta carta tan directa como afectuosa a los mayores, y le doy las gracias al escribidor. Desde aquí, en Internet, en este blog. Espero que algún buen samaritano digital se las haga llegar, que sólo he saludado a don Santiago un par de veces y no frecuento su amistad. Que lo máximo a que llegué como "cargo" en la Iglesia fue a monaguillo, allá en mi pueblo, cuando mozalbete.