El Avisador de Badajoz

¡Que no es una parida más de este Avisador, y que no voy descaminado, que no! ¡Que no se trata de otra reivindicación conjunta del baranda de la cosa municipal, Miguel Celdrán, y del bellotari extremeño, Juan Carlos R. Ibarra, que tampoco! Que después de lo de la estación del futuro AVE en Badajoz, el Puerto seco y la Plataforma logística que van a poner en nuestra querida ciudad, cerca de la frontera de Caya, que no se trata de que Badajoz tenga, además, un paso de comunicación con el mar a través del Atlántico o del Cantábrico, eso no. Que tampoco se trata de agrandar y excavar el Guadiana para hacerlo navegable para transatlánticos tipo Queen Mary hasta Ayamonte, en el Atlántico. Que es una cosa más sencilla. Que este mediodía, cuando iba a la compra en mi barrio, había un olor a sardina fresca que caía de espalda. ¡Parecía que estábamos en el puerto y la lonja de Isla Cristina (en Huelva), oiga! ¡Había ofertas de pescados en casi todas las pescaderías del barrio! Pero es que miro las ofertas de algunos Supermercados de Badajoz para esta semana y es que los pescados están tirados, oiga: ¡sardinas a 1 euro el kilo!, ¡anchoas y boquerones, a 1,90!, ¡lubina 400-600 gr. pieza, a 3,30 el kilo! Y, así, otros muchos pescados a precios por el estilo. ¡Si es que Badajoz, cuando quieren las Lonjas de nuestros grandes Supermercados y Grandes Almacenes, parece un puerto de mar! ¿No decimos que Madrid es el mejor puerto de mar de las Españas y está en el centro geográfico del país, a 500-600 kilómetros del mar? ¿No llegan todos los días a Mercamadrid centenares de camiones frigoríficos con toneladas de pescado de las mejores zonas  marítimas de España? ¿Y por qué no decir que Badajoz es el mejor puerto de mar... de Extremadura? Pues eso, un título más que habrá que explotar: ¡Badajoz, puerto de mar! ¡A ver, tenemos que movilizar las fuerzas vivas de Badajoz! ¡Hay que crear una Concejalía de Pesca de Interior ya! ¡Y que cuenten conmigo, que voy a hacer ahora el curso de patrón de barcas de madera, de las antiguas que cruzaban el Guadiana, con el bueno de Antonio Álvarez, que de eso sabe la mar...!

Hoy es la fiesta de la Patrona de Badajoz, Ntra. Sra. de la Soledad. Con este singular motivo, os mando el artículo adjunto, escrito hace algún tiempo, pero convenientemente actualizado. Espero os guste.


En la fiesta de Ntra. Sra. de la Soledad, Patrona de Badajoz  


En estos prolegómenos otoñales, el calendario festivo pacense celebra hoy, 15 de Septiembre, festividad litúrgica de Nuestra Señora de los Dolores, a su Patrona y Dolorosa por excelencia, Nuestra Señora de la Soledad, justo a los siete días de su Natividad, el día 8.Las devociones del Badajoz actual, al menos las de amplias capas de su población, en especial las populares, tienen un claro signo mariano. El fervor por sus Patronas, las Vírgenes de la Soledad y de Bótoa, se halla tan profundamente enraizado en el pueblo pacense que, sin duda de clase alguna, constituye una de sus más preciadas señas de identidad.El patronazgo mariano de Badajoz es un hecho que viene de antiguo, al menos desde el siglo XVII. El recurso especial a la Madre de Jesús como intercesora divina ante los desastres de la guerra, epidemias y otras calamidades naturales fue una constante en la vida pacense desde los tiempos de la Modernidad. En estos contextos dramáticos, los diversos estamentos y las fuerzas vivas de la ciudad recurrían en último extremo a las advocaciones marianas tenidas como Patronas o protectoras, como las veneradas vírgenes de Bótoa, de la Soledad y de las Virtudes y Buen Suceso, la hermosa “morenita” del monasterio de Santa Ana.En los tiempos actuales, a pesar de la secularización rampante y la disminución de la práctica religiosa, Badajoz mantiene vivo el singular privilegio de un doble patronazgo mariano. Patronazgo que forma parte indisoluble del catolicismo popular pacense y que aúna en dos advocaciones dos de los misterios marianos más queridos por el pueblo llano: el doloroso o pasionista, en la figura de la Patrona, Nuestra Señora de la Soledad, y el glorioso o pascual, en la de Nuestra Señora de Bótoa, la Copatrona. 

DEVOCIÓN POR LA VIRGEN
La proverbial devoción por la Virgen de la Soledad es un hecho constatable en la vida cotidiana de los pacenses que dura prácticamente todo el año y está  presente en algunos de los momentos críticos de sus vidas, llegando a traspasar, incluso, el umbral de la muerte. Desde los sectores más conspicuos o próximos a su Cofradía, que la tratan como “Señora”, a los más humildes o ajenos a su corporación, que la llaman cariñosamente “Sole”, la Virgen de la Soledad continúa siendo el “paño de lágrimas” de incontables pacenses. En los muchos momentos en los que el desasosiego, la incertidumbre y el dolor angustian la vida de nuestras gentes son legión los que se acercan a su ermita para hacerle una visita e implorar su intercesión y ayuda.Diariamente, en su ermita o frente a su fachada, son incontables los ciudadanos que a lo largo del día se acercan a visitarla. Los que tienen tiempo lo hacen en el interior del recinto sagrado. Los que van con prisas, que son mayoría, se paran en la acera de enfrente. Las puertas, acristaladas, permiten a sus devotos comunicarse con Ella desde la mismísima calle.Por otro lado, las ofrendas florales a la Patrona suelen ser interminables, en especial a primeros de mes. Con la paga recién cobrada muchas familias de condición humilde pueden detraer los primeros euros para dedicárselos a la Virgen en forma de ramilletes floridos. Pero el fervor llega a su cénit en primavera. El Jueves y Viernes Santos la Soledad es procesionada por el casco histórico de la ciudad, congregando a su paso a miles de pacenses, en especial mujeres de edad madura. En la noche del Viernes Santo, muerto ya su Hijo, la Virgen “de las manos juntas” (sola, enlutada, sin corona ni palio) pasea su aflicción por el viejo Badajoz en olor de multitudes entre rosarios, saetas y vítores emocionados.En determinados momentos críticos del ciclo vital de los pacenses (nacimiento, matrimonio, muerte) Nuestra Señora también está presente. Como en el ofrecimiento a la Virgen de los niños recién nacidos y en las numerosas bodas y primeras comuniones que tienen lugar en su ermita. Así mismo, en las enfermedades graves o en la agonía, son muchos los devotos, sean miembros de la Hermandad o no, que, arropados con uno de sus preciados mantos, esperan confiados la curación o el consuelo de una muerte dulce en su regazo.Por otra parte, algunos de los extraordinarios acontecimientos que jalonan de tarde en tarde la tranquila vida local suelen tener también como interlocutora a la Patrona. Como en los casos de las visitas reales o principescas, los ascensos del C. D. Badajoz, las fiestas de determinados colectivos profesionales, la elección de nuevo Alcalde, etc. Una visita a su Ermita y una breve celebración litúrgica, junto con la ofrenda floral, completan estos actos.Finalmente, la devoción por la Virgen de la Soledad en Badajoz llega a traspasar, incluso, la barrera de la muerte. En muchos de los nichos de nuestros dos camposantos puede verse grabada en sus lápidas, junto a los datos de los fallecidos, la efigie doliente de la Patrona.

IMAGEN Y ERMITA
La imagen de la Virgen de la Soledad es una talla italiana “de vestir” en madera policromada de mediados del XVII y de autor anónimo. Con las manos entrelazadas y la cabeza reposando ligeramente sobre su hombro derecho, sólo son visibles su faz y sus manos. Para un buen observador, no deja de llamar la atención la expresión atribulada de su rostro, que despierta entre los que los contemplan sentimientos sinceros de conmiseración y lástima.Labrada en Nápoles por deseo expreso del Duque de San Germán, a la sazón capitán general de Extremadura, fue traída la imagen a Badajoz en 1660, poco antes de que finalizara la terrible guerra (para Extremadura en general y Badajoz en particular) de independencia portuguesa (1640-1668). La imagen fue depositada originariamente en el antiguo convento de religiosas de San Onofre, en la pacense calle del Pozo (hoy, Menacho) mientras se construía una Ermita al efecto en el viejo Campo de San Francisco. Poco tiempo después el piadoso duque mandó levantar a sus expensas una nueva ermita sobre unas casas próximas a su palacio. El 1 de abril de 1664, en el Obispado de fray Gerónimo Rodríguez de Valderas (1662-1668) la imagen de la Virgen de la Soledad fue entronizada en su nuevo templo, en un lugar ubicado junto a los bajos de los que fueran famosos almacenes “La Giralda”.Tres siglos después, en 1935, la imagen de la Patrona de Badajoz fue trasladada solemnemente desde la Catedral a la que es hoy su actual morada. La Ermita que todos conocemos se construyó sobre unos terrenos de una casa que donara a la Hermandad en 1929 doña Joaquina Acosta Méndez, ferviente devota de la Virgen. Las obras del templo que, según los archivos de la Hermandad, se iniciaron en 1931, no concluirían hasta 1986, año en que culminaron las tareas de decoración de la capilla de la primera planta, conocida como “bizantina”. Capilla decorada de forma un tanto exótica y que es una réplica exacta de uno de los salones del trono que Luis II de Baviera, el Rey Loco (1864-1886), mandase construir en el castillo de Berg, uno de los muchos palacios de este excéntrico monarca, ahogado en 1886 en el lago de Stanberg. La capilla pacense fue sufragada por las hermanas doña Leonor y doña Justa Olleros, antiguas camareras y bienhechoras de la Hermandad.

ANTIGUAS ROGATIVAS POR LA LLUVIA
La devoción popular por la Virgen de la soledad viene de antiguo, en especial a partir del siglo XVIII. Con ocasión de las calamidades que asolaban nuestros campos (sequías, plagas de langosta, lluvias torrenciales, etc.); o bien, en los prolegómenos de las contiendas bélicas, o ante algo tan deseado como la preñez de la princesa de Asturias, era costumbre en Badajoz la realización de continuas rogativas al Santísimo, la Virgen o los Santos. En las sequías persistentes el proceso era siempre el mismo. Ante la necesidad apremiante de agua, a iniciativa de los cabildos secular (Municipio) o eclesiástico (Catedral) acordaban traer a “nuestra reina, Patrona y abogada, María Santísima de la Soledad” desde su Ermita hasta la Catedral. Traída la imagen en solemne procesión, se la colocaba en al altar mayor de la seo pacense, delante mismo de San Juan, el Patrono. Allí se celebraban unos solemnísimos novenarios en los que intervenían los señores canónigos y el Obispo, todos ellos revestidos con sus mejores galas. Asistía la Ciudad (el Ayuntamiento) en pleno y la concurrencia de fieles era numerosísima, incluidos los niños de las escuelas de religiosos, que acudían en masa por las tardes. Además de las misas, rosarios, sermones y preces de rigor, se cantaban las letanías ad petendam pluviam.Caídas las primeras lluvias se celebraban solemnes funciones de acción de gracias, tras lo cual se devolvía procesionalmente la Virgen de la Soledad a su santa casa. En medio del entusiasmo general y con el acompañamiento del clero, cabildo y ciudad, la Virgen regresaba a su Ermita, según cuentan las crónicas, “bajando por la calle del Granado y subiendo por Santa Lucía y Santa Ana”.

LA NOVENA
Hoy día, entre los actos principales que se organizan en su honor destacan su tradicional novena, que, desde 1997 y por imposibilidad material de acoger a todos sus fieles en su ermita, se celebra en la Catedral metropolitana entre el 7 y el 15 de Septiembre. A tal efecto, la Imagen sagrada, es llevada a hombros de sus camareras, que, a la conclusión de la novena, la devuelven a su santa casa.Entronizada en el primer templo de la Archidiócesis, en el centro de su barroco altar mayor, su figura lastimera aparece rodeada del cariño desbordante de sus devotos en forma de presentes: desde su hermosa corona-diadema, pasando por rosarios y otras riquísimas joyas, hasta las miles de flores blancas que adornan sus plantas. Todo, incluidos su propio vestuario, estandarte, imágenes, candelabros, etc., regalos del pueblo de Badajoz. En la misa de hoy celebrará el nuevo arzobispo de Mérida-Badajoz, don Santiago García Aracil, del que siempre se espera su sentido sermón. El fluir interminable de los badajocenses en la Catedral y las ofrendas florales a la Patrona serán una constante toda la jornada para concluir con el tradicional besamanos a la Virgen. Acabados los actos, ya anochecido, la Patrona de Badajoz será llevada en volandas de nuevo por sus camareras a su ermita.

Pues es la pregunta que te hacen, así, a bocajarro, por la cara, una importante operadora telefónica de móviles en España cuando abro la abultada carpeta publicitaria que te mandan, ahora que estamos en casa, recién venidos de la playa. ¿Y a ustedes qué les importa?, les digo in mente. Uno, que tiene su móvil en esta compañía, ya está siendo interpelado para que cambie de aparatito (los sabelotodo los llaman terminal, ¡qué horror!), que compre otro mejor, con más prestaciones y, por tanto, más caro. ¡Pero si el mío está reluciente todavía y funciona muy bien! ¿Y saben qué les digo? Que yo estreno algo cuando me da la gana: cuando hay un fiestorro en Badajoz, por ejemplo, cuando la fiesta del Patrón, por San Juan (24 de junio) o cuando voy de boda, que es cuando hay que ir bien puestos, o cuando me lo manda la patronal, que de esto sabe lo que no está escrito. Pero por volver al tajo (en Badajoz se dice "al guadiana"), ahora que, como jubilata, ya no tengo que volver a currar como otros, como no sea el careto y el "moreno" que he cogido en La Antilla, yo no estreno nada, oiga.

Con el tiempo preotoñal, ya están las agencias de viaje metienda caña a los pensionistas y jubilatas para que se apunten a alguno de los muchos viajes y cruceros de placer que organizan para ellos. Ahora estamos de moda y, como tenemos un pelín de tiempo más que el resto de los mortales, ¡hala!, a organizarnos viajes y saraos por el mundo mundial. En la agencia de viajes Marsans, de la pacense avenida de Europa, me he fijado en sus expositores y, de todas sus ofertas, las más gordas y lustrosas van dirigidas a los jubilados. Vean, si no: Costas peninsulares-Especial 3ª Edad, Europa-3ª Edad, Costas peninsulares e Islas Baleares-IMSERSO 2005-2006. Y con viajes a precios muy buenos, oiga. ¡Pero qué manía de llevar a los viejetes lejos, muy lejos de sus casas! ¿Y por qué no lo hacen por España, que está más cerca, visitando cualquier Región española? ¡Y que les dé algo por el camino y que tengan que volver en una ambulancia! ¡Con la de pastillas que tienen que tomarse al día, los pobres! ¡Si están todo el santo día con que me duele aquí, que me duele allí! ¡Que si el azúcar, que si el colesterol, que si esto, que si lo otro...! ¿Y si se pierden? ¿Cómo los encontraremos? Pues yo me quedo en mi casa y si hay que salir me iré con un grupo de amigos donde haya gente joven, que es lo nuestro. ¡Si es que con tanto jubilata, hasta se te pueden pegar sus manías, oiga!

Por estas fechas de inicio del curso 2005-06, miles de niños y adolescentes badajocenses, junto con sus solícitas familias, andan ajetreados de aquí para allá en busca de los libros que necesitan para el curso. Todo el mundo va a proveerse de ellos a las librerías tradicionales, las que te dan un trato personal, y, cómo no, a los grandes Almacenes, a los Hipermercados, cuyas secciones de librería están a tope estos días. Y muchas de estas librerías, especialmente las de pequeño y mediano tamaño, hacen, en el buen sentido de la palabra. el negocio del año. Pero hay otras librerías en Badajoz donde la gente va a comprar libros que sólo se encuentran en estos establecimientos especializados. Se trata de librerías especializadas en asuntos jurídicos y técnicos, sólo para determinadas profesiones. Como Publidiex, especializada en temas jurídicos, laborales, técnicos, administrativos, oposiciones, etc. No la conocía y está situada en la plaza de Alféreces Provisionales, 2, local 2, bajo (en el interior del edificio). Es propiedad de don Manuel Zamora y la atiende con toda amabilidad la señorita Elena. Aquellos que estéis interesados en estos temas especializados encontraréis la librería en una esquina de la plaza, junto a la tienda de ropa infantil Pilar del Toro y de la peluquería Santy. Su teléfono es el 924.200514 y su dirección de correo electrónico, publidiex@telefonica.net. Por si hubiera alguna duda, no conozco de nada al señor Zamora ni a la señorita Elena. Con que a alguno de vosotros le haya venido bien esta información, me conformo.

Seguimos motorizados, a dos ruedas, con las motos. Y hoy, qué casualidad, que veo que entra en mi portal un personaje conocido de Badajoz, que presta un indudable servicio cultural: Rafael Rubio, cartero jubilado, llevando de aquí para allá, a los hogares badajocenses, los libros del Círculo de Lectores. Y en una vespa negra, donde ha habilitado un pequeño furgón para el transporte libresco. Porque deja su moto en la acera y, ¡hala!, a repartir libros por bloques y viviendas de la ciudad. Muchas veces veo sólo la moto y me digo:
--¡Ya está por aquí el bueno de Rafael, el del Círculo de Lectores!
Con que nos saludamos como amigos de siempre. Hace muchos años que le conozco, en Correos y en la calle, con sus libros. Incluso en una ocasión le dí, fotocopiada, la parte de un libro antiguo que hablaba de Badajoz.
--Pues que voy a ver otra vez a los del 8º, como todavía hay quien está de vacaciones, me dice el baranda.
Lo peculiar de este hombre, jubilado hace cuatro años, amigo de correrías de nuestra época de mozalbetes, es que se compra todo, absolutamente todo lo que se publica sobre Badajoz. Por lo que debe tener una biblioteca de impresión. Y otra de las cosas de este simpar Carlos, el del Círculo y el de la vespa negra, es que, cuando hay una discusión o debate ante sus narices y a alguien se le ocurre criticar algún aspecto de la ciudad, inmediatamente salta y te dice eso de:
--¡A mi Badajoz que no me lo toquen!, ¿eh?
Y allí se acaba la historia y callan los críticos.